邱林：开凿泰国克拉运河对中国有多重要？

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　　继中巴经济走廊、中俄高铁等项目落实后，中国推动的“一带一路”布局又有了大动作。日前，中泰两国在广州签署开凿克拉运河合作备忘录，让这项延宕10年、投资总额280亿美元（约合1714亿万人民币）的世纪大工程向正式开工跨一大步。今天（5月18日）又曝出，由柳工、徐工、三一重工等中国企业牵头的克拉运河筹建小组已开始运作。

　　克拉运河是指从泰国克拉地峡区域，开凿一条沟通太平洋的泰国湾与印度洋的安达曼海的运河。建成后，国际海运线将不必绕过新加坡、取道马六甲海峡，航程至少缩短约1200公里，可省2至5天航运时间。以10万吨油轮来计算，单次就能省下35万美元（约合214万元人民币）的运费。

　　历史上，泰国便有在克拉地峡修克拉运河的构想，但是由于开凿克拉运河工程巨大，耗资不菲，若由泰国一家来承担，必然“心有余，而力不足”。另外，泰国民众也担心，人工开凿克拉运河可能会破坏生态环境。所以，此事一直被搁置起来，而如今运河开凿将由中国——泰国共同出资（中国占大头），那么，先前困扰着开凿克拉运河的问题便迎刃而解了。

　　不过，中泰开凿克拉运河，必然遭到两个国家的反对。

　　首先是新加坡。新加坡作为一个城市国家，就是靠马六甲海峡这条海上生命线，发展本国经济。新加坡从建国到现在，已发展成为仅次于伦敦和纽约的世界第三石油贸易中心。然而，克拉运河如果成功开凿，将减少新加坡70%的货源，进而切断新加坡的大部分财路。

　　其次是美国。美国目前联合新加坡控制马六甲海峡，扼制和威慑不喜欢的国家（显然包括中国在内）。在美国的全球战略中，马六甲海峡是必须控制的世界16大咽喉水道之一。美国已经取得了新加坡海、空军基地的部分使用权，并援建马六甲沿岸的一些军事设施。如果克拉运河开通，美国在马六甲海峡的威慑作用将受到极大的影响。

　　目前，中国已超过美国成为全球最大的石油输入国，国内石油消费的65%以上必须依靠进口，其中三分之二的石油从中东和非洲进口。而运输从中东和非洲进口石油的船支必须经过马六甲海峡。因此，政府决策层在制定的中国石油战略时，就不能不考虑规避马六甲海峡现实及可能出现的风险。

　　想想看，中国的石油海上航线全部暴露在美国海军面前。在美国“重返亚太”政策下，美国和新加坡有密切的军事合作，一旦中美发生冲突，中国进口石油的船支必经的马六甲海峡遭美方封锁，等于掐断中国的经济命脉。如果开通克拉运河，中国的船支可以不通过美军严格把守的马六甲海峡，直接通过克拉运河，提高中国海上航线的安全性。

　　再说，建成后的克拉运河，将由中国和泰国共同管理。为保障克拉运河的航行安全，中国可以像美国在巴拿马运河驻军那样，驻扎一定的军人，一方面，可以作为中国海军的前进基地，为进出印度洋铺平道路；另一方面，由于有克拉运河的存在，中国留足印度洋就找到了由头。印度洋已经是“世界的中心”之一，它的地缘政治地位是不容置疑的。加上波斯湾的石油，连接亚洲、欧洲及非洲的主要航道，印度洋将变成包括中国在内的各大国相互争夺的海域。

　　通过上述分析，我们会发现，开凿泰国克拉运河对中国是多么的重要。中国现已是坐二望一的大国，这种情况下的大国战略——必然要围绕中国石油进口的重要通道马六甲海峡展开战略布局。中国对克拉运河的热衷，并联手泰国进行开凿，就是为了减少对马六甲海峡的严重依赖。

　　值得一提的是，美国一直担心中国控制未来的海上要道，对美国经济造成不良后果。最不能让他们看到的是，中国在开凿尼加拉瓜运河，构成对美国后院安全威胁的同时，中国又联手泰国开凿克拉运河。所以，美国下一步将会在中泰开凿克拉运河问题上从中作梗，就像美国干扰中国开凿尼加拉瓜运河，这让中国不得不防。

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战略要冲啊。