环球科学：埃博拉疫情暴发，刚果考虑使用针对其他疾病...

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　　· 数学 ·

　　新研究证实，50年前费曼解决的“用餐者困境”确实是最优策略

　　已故美国物理学家理查德·费曼（Richard Feynman）曾把一次去他常去的泰国餐馆吃饭的经历变成了一个数学谜题——“用餐者困境”（restaurant dilemma）：我们应该在尝试新菜时有多大胆？当时费曼很快就在一张纸上解决了这个问题。如今，行为科学家重新审视了费曼的解决方案，并发现他的方案确实是最优策略，相关研究于近日发表在了《美国科学院院刊》（PNAS）上。

　　当时费曼在纸上涂涂画画，并很快声称他找到了一个数学解：在他简化的模型中，他计算出了一个阈值——超过这个阈值后，人的理性选择总是会选择他最爱的食物。研究团队决定检验人们的选择是否与数学解有相似之处。他们将餐厅选择问题转化为一款在线游戏，并招募了2520名参与者。参与者被要求想象自己在一个新城市停留一到四周，并且每天晚上都要选择一家餐厅用餐。玩家可以根据所选餐厅的质量获得分数（分数介于1到100之间），并被要求尽可能获得最高总分。随着行程临近尾声，参与者尝试新餐厅的意愿逐渐降低，这与费曼最优解的逻辑类似。尽管参与者没有得出数学解法（涉及平方根公式），但他们的行为与数学解法非常接近。（Nature News）

　　· 公共卫生 ·

　　为遏制埃博拉疫情，刚果正在考虑使用并非为此次疫情病毒设计的疫苗

　　面对迅速蔓延的大规模埃博拉疫情，目前没有药物可以对抗它，刚果民主共和国（DRC）的卫生官员正在考虑，绝望的局面是否需要采取绝望的措施：部署两种并非为引起此次疫情的罕见病毒种——本迪布焦病毒（BDBV）设计的埃博拉疫苗。

　　世界卫生组织（WHO）召集的两个专家组于5月28日发布的报告对这一想法持谨慎态度，认为几乎没有证据表明这些疫苗有效。专家组认为，如果一定要使用疫苗，也应该作为临床试验的一部分，以检验其有效性。包括刚果民主共和国在内的其他国家则认为，疫苗是目前拯救生命的最佳机会。刚果民主共和国公共卫生部计划本周与公共卫生官员和研究人员举行会议，商讨下一步的行动方案。（Science News）

　　· 考古学 ·

　　在中亚发现约4000年前的儿童开颅手术证据

　　研究人员在一座墓穴中发现5岁和3岁儿童的骨架。图片来源：意大利考古队在乌兹别克斯坦的考古任务

　　意大利萨伦托大学与乌兹别克斯坦考古研究团队，在中亚腹地乌兹别克斯坦的贾尔库坦遗址（Djarkutan）最近的新发掘中，发现了两名儿童遗骸。一个三岁，一个五岁，其中5岁儿童的头骨上有清晰的颅骨环钻术痕迹。此处遗址可以追溯到4000年前。研究人员在通报中表示，这是迄今为止中亚地区发现的最古老的外科手术证据，也是全亚洲最古老的此类证据之一。

　　墓葬年代约为4000年前，对应奥克苏斯文明或巴克特里亚-马尔吉亚纳考古复合体兴盛时期。研究人员表示手术可能是用了石质或骨质工具。不过，手术目的仍不明确：它可能与治疗癫痫、头痛等症状有关，也可能带有仪式意味。研究团队后续还需通过更细致的骨骼病理、显微痕迹和埋葬环境分析，判断孩子是否在术后存活，以及这种技术在当地社会中的实际功能。（livescience.com）

　　· 物理学 ·

　　实验证明氧-20中质子壳层能隙会随中子增加而缩小

　　来源：P. Stroppa/CEA  P. Stroppa

　　原子核壳层模型认为，质子和中子会像电子一样占据不同能级。当原子核包含六个或更多质子时，第六和第七质子能级之间会出现一个能隙。间接测量曾表明，这个"Z=6 能隙"会随着中子数增加而持续存在，使Z=6成为幻数或"壳层闭合"，类似于惰性气体的稳定电子构型。而最近在《物理评论快报》（PRL）上发表的一篇论文表示，西班牙科学家直接测量了氧-20原子核中的能隙，发现该能隙并非持续存在，而是随着中子数增加而变窄。

　　研究人员将氧-20束流对准由氘分子构成的气体靶，并筛选出移除一个质子生成氮-19的碰撞事件，从而分析原子核内的能隙结构。科学家发现原子核内能隙变窄主要归因于张量相互作用——核子间核力的一种分量，其大小取决于核子自旋和位置的相对取向。这个数值支持“中子增加会削弱质子自旋-轨道劈裂”的图景，与包含张量力的SFO-tls壳模型相符，也与此前“大能隙”解释相冲突。（PRL）

　　· 地球科学 ·

　　幼发拉底河可能在360万年前由两条河流汇合而成

　　幼发拉底河全长约3000公里，从土耳其延伸至波斯湾，其早期历史一直不明朗。此前有不同理论认为，该河可能曾汇入安纳托利亚、地中海东部或阿拉伯半岛内陆的湖泊。发表在《自然·地球科学》（Nature Geoscience）上的研究显示，两条曾汇入部分干涸的东地中海的古代河流系统合并，形成了西亚地区的现代幼发拉底河。

　　研究团队分析了埋藏沉积物的地震图像、古代沉积物分布图以及河流沉积物输运模型。他们发现两条独立的河流——古卡拉苏河（Palaeo-Karasu）和古穆拉特河（Palaeo-Murat）——曾流经现今的土耳其和叙利亚地区，最终汇入地中海盆地。约540万年前，在墨西拿盐度危机期间，该盆地曾部分干涸。研究人员提出，后来的构造活动导致古穆拉特河向东南方向偏移至波斯湾，古卡拉苏河随后也与之汇合。这些河道改道最终形成了一个单一的河流系统，该系统约在160万年前演变为今天的幼发拉底河，并流入波斯湾。研究人员指出，由于古代河道路径难以重建，且研究主要依赖模型而非直接的实地证据，因此仍存在一些不确定性。他们建议，未来为验证并完善这一推测历史，需要更多实地观测和更优化的定年方法。（Nature）

　　撰文：王昱、冬鸢