研究团队分析了摩洛哥托马斯采石场一号遗址“古人类洞穴”(Grotte à Hominidés)出土的化石,包括两块部分下颌骨、多枚牙齿及椎骨。对周边沉积物的分析表明,这些化石形成于距今约77.3万年前——恰逢地球磁场重大转变时期,其年代与欧洲先驱人相近。然而新化石在形态上与先驱人存在差异,表明欧洲与北非地区在早更新世晚期(约180万至78万年前)已出现分化。这些摩洛哥化石兼具古人类物种(如直立人)的原始特征与现代人类(Homo sapiens)及尼安德特人的进化特征,可能处于非洲与欧亚人类谱系开始分化的关键节点。例如,其臼齿尺寸模式类似早期智人与尼安德特人,而下颌骨形态则更接近直立人及其他非洲古人类研究者指出,这些摩洛哥化石虽非现代人、尼安德特人与丹尼索瓦人的最终共同祖先,但可能是近缘祖先。研究结论支持智人源自非洲而非欧亚大陆。