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盈嘉合生最有辨识度的,并不是在“代糖”领域内的身位,而是他们所选择的技术路线——合成生物。
作者丨张洪泽
前不久,创新工场在成都完成了一笔投资,对象是一家甜菊糖苷生产销售商——四川盈嘉合生科技有限公司。
甜菊糖苷是什么?
你一定经常在便利店里见到很多标注着“0糖0脂0卡”的食品和饮品,之所以能在“0卡基础上还尝得到甜味”,就是“代糖”在发挥作用。而在所有代糖类别里,甜菊糖苷是风味上最接近“蔗糖”的一种,但根据资料,热值仅为蔗糖的1/300,因此被作为代糖的核心成分被大量使用。
目前我国是甜菊糖苷最大的生产国,而盈嘉合生是我国目前最大的甜菊糖苷供应商之一。
(盈嘉合生的主页)
全球限量版“甜味工厂”
盈嘉合生成立于2015年,专注于用合成生物学技术制造天然产物,产品广泛应用于医药、医美、营养保健、食品饮料等行业,是成都天府新区合成生物赛道的代表企业,拥有国内最大的天然产物合成生物学研发和生产平台。其自主研发的稀有甜菊糖苷成分莱鲍迪苷I(Rebl)获得美国食品药品监督管理局(FDA)的GRAS(Generally Recognized As Safe,公认安全)认证。
公开资料显示,目前全球只有三家企业获得该成分的GRAS,盈嘉合生是其中唯一的中国企业。
自2019年起,盈嘉合生凭借合成生物技术打造的甜味剂产品,成功进入美国市场,跻身多家国际知名食品与饮料企业的全球供应链体系。与此同时,公司在英国、东南亚等地区的销售额也持续攀升,更有望进一步开拓日本、韩国等新兴市场。
除了甜菊糖苷,盈嘉合生现有的产品包括辅酶Q10、新型甜菊糖苷、β-烟酰胺单核苷酸(简称NMN)香兰素等,公司产品管线覆盖制药、保健品和食品多个领域。
最近热度很高的罗汉果也在其中。据盈嘉合生官网的介绍,它对糖尿病患者与追求健康生活方式的人群格外友好。罗汉果自带甜味却不会影响血糖水平,对糖尿病患者来说是安全合适的选择,吃起来更放心。另外,它也不会引起蛀牙,对改善口腔健康很有帮助。除此之外,罗汉果还具备抗炎特性,能帮忙减轻炎症,为整体健康助力。
不过盈嘉合生最有辨识度的,并不是在“代糖”领域内的身位,而是他们所选择的技术路线——合成生物。
目前甜菊糖苷的主要的提取方式有两种,一种是利用化学合成技术从甜味菊中提取,另一种是利用发酵罐中的微生物产物进行制备提纯。
这两种技术路线的优缺点很明显:前者非常“天然有机”,很符合人们印象中的“绿色”标准,通过对甜叶菊叶片进行干燥、粉碎等各种加工,最终得到甜菊糖苷,但缺点是往往需要大规模种植甜味菊,且和所有植物类产品有着相同的“通病”——损耗率极大、利用率极低——只有10%能被实际利用,剩下90%都会成为废渣。
至于后者,指的就是当下热门的合成生物技术。相较于传统的植物直接提取法,用发酵罐进行合成生物生产,成本优势很明显,根据公开资料显示,“一个发酵罐提炼出的甜味菊苷,产量就能抵得上千亩甜味菊提取后的总量。”
除了成本,合成生物这条路径还能解决一个关键问题:很多天然产物在自然界中的丰度本就很低,靠传统方式根本没法实现产业化生产。所以选择合成生物技术来做产品,不只是因为它是新技术,更重要的是,它本身就是符合PMF原则的可行路线。
但缺点在于,合成生物技术是基于合成生物学(synthetic biology)的一种新的“类工程技术”,中国在这一赛道起步较晚。以上海生命科学研究院“合成生物学重点实验室”正式挂牌为标志,中国合成生物开始系统性地成为一条产业赛道,大概起步于2008年前后。与此同时,美国国家科学基金会(NSF)工程研究中心(NRC)已经在爱荷华大学成立第二个生物可再生化学品中心(CBiRC)了。
直到四年后,国务院才出台《生物产业发展规划》,从医药、医学、农业、制造、环保、服务等六方面,全面规划生物领域的发展,其中提到:
到2015年,我国生物产业形成特色鲜明的产业发展能力,对经济社会发展的贡献作用显著增强,在全球产业竞争格局中占据有利位置。到2020年,生物产业发展成为国民经济的支柱产业。
研究完善引导生物企业加大长期研发投入的财税激励机制。通过国家创业投资引导资金,推动设立一批从事不同阶段投资的专业型生物产业创业投资机构,鼓励金融机构对生物产业发展提供融资支持,引导担保机构积极提供融资增信服务。
落实《国家中长期生物技术人才发展规划(2010—2020年)》,加大生物技术人才培养力度。充分发挥高等院校的作用,重点培养生物产业高端创新型人才、产业链关键环节专业人才、生物技术知识产权人才、国际化发展人才、管理人才及团队。
这还仅仅是政策层面的起步,产业化的起步则进一步延后:
根据公开数据,在2018年~2020年的三年里,合成生物赛道的年投资总额始终在50~100亿人民币的区间徘徊,每年获得融资的公司数大概在20家左右 |
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