环球科学：马斯克Neuralink已为12人植入脑机接口，使用总时...

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　　· 神经科学 ·

　　这个脑区可以控制食欲，甚至驱动摄入塑料颗粒

　　当地时间9月10日，美国哥伦比亚大学团队在《细胞》（Cell）上报告称发现了一个可以控制小鼠进食行为的“大脑调节器”（brain dial），也就是名为终纹床核（BNST）的脑区。这一脑区可以接收并协调多种信息，包括饥饿程度、营养缺乏情况以及食物是否美味等，甚至能驱动小鼠摄入塑料颗粒。这项研究或能为肥胖、厌食等饮食失调相关问题提供新的治疗方法。

　　研究者通过对大脑特定区域的神经元进行抑制或激活，观察小鼠对不同类型食物的摄取行为，包括水、盐、脂肪、苦味物质等。他们首先研究了大脑的情绪中心——杏仁核，发现其中的一些神经元会被甜味激活，而且这些神经元的分支延伸至终纹床核。接着，他们通过靶向刺激激活这些终纹床核神经元，发现已经吃饱的小鼠又开始进食各种类型的物质，包括水、盐、脂肪、苦味物质，甚至是不可食用的塑料颗粒。相反，抑制终纹床核神经元会导致小鼠即使处于饥饿状态，也会对糖丧失兴趣，甚至几乎停止进食。这些结果表明，终纹床核在调控进食行为中扮演着非常重要的角色。研究者也指出，由于人类进食行为和神经结构更为复杂，未来还需深入研究终纹床核在调控进食行为中的具体作用机制，这将有助于开发新的治疗方法，帮助人们在没有食欲时进食，或者防止过度进食。（Nature news）

　　· 脑机接口 ·

　　马斯克Neuralink宣布已为12人植入脑机接口设备，使用总时长超2000天

　　据路透社报道，本周二，埃隆·马斯克（Elon Musk）的脑机接口公司Neuralink在社交媒体平台X上表示，全球目前已有12人接受了其脑机接口芯片植入手术，所有患者累计使用该设备已达2000天，总使用时长超过1.5万小时。其中从今年7月至今，已有6名新患者植入脑机接口设备。该推文并未透露患者植入的设备类型。

　　今年6月28日，Neuralink曾召开发布会，宣布全球已有7人接受了该公司“心灵感应”（Telepathy）脑机接口设备的芯片植入。同时，发布会还介绍了下一个脑机接口产品“盲视”（Blindsight），该设备旨在让失明的人恢复视觉。7月，Neuralink宣布将与英国伦敦大学学院医院和纽卡斯尔医院合作，在英国启动芯片植入临床试验。（Reuters）

　　· 环境 ·

　　加拿大野火能波及多远？

　　野火会加重PM2.5污染，但大规模野火在健康和空气质量方面的全球性影响一直不明确。加拿大2023年5月到9月的严重野火烧毁了1500万公顷的森林，相当于加拿约5%的林地。野火引起的烟雾被输送到了整个北美和欧洲，并导致美国拉响空气质量警报。《自然》（Nature）近日发表的一项研究指出，来自2023年加拿大野火季的细颗粒物污染（PM2.5）可能影响了北美和欧洲的约3.54亿人。

　　研究者利用卫星观测、机器学习和一个化学输送模型，研究了2023年加拿大野火PM2.5暴露的全球性和区域性效应以及相关的健康影响。他们发现，这次野火使全球PM2.5年暴露量增加了0.17微克每立方米空气，相当于2023年火灾相关PM2.5总暴露量的13%。加拿大野火还促使美国PM2.5水平升高，达到2023年美国本土野火产生总量的3倍。研究者估计，北美和欧洲有3.54亿人因加拿大野火暴露在PM2.5污染中。他们认为，北美的5400例急性死亡以及北美和欧洲的6.43万例慢性死亡可归因于加拿大野火的PM2.5暴露。研究者表示，仍需进一步开展流行病学研究，并升级监测系统，以提供准确空气质量信息来减少对人类健康的影响。（Nature）

　　· 微生物学 ·

　　母体肠道微生物组构成可能与早产有关

　　华中科技大学、西湖大学、四川大学等机构合作发现，妊娠早期母体肠道微生物组中特定细菌的存在与早产风险升高相关，并指出一种名为无害梭菌的细菌携带可降解雌二醇（一种重要妊娠激素）的基因。相关研究于9月10日发表在《细胞·宿主与微生物》（Cell Host & Microbe）上。

　　研究者采用两大孕期队列的样本与数据，分别来自中国西南地区的同济-华西-双流出生队列和中国东南地区的西湖精准出生队列。针对第一个队列，研究团队在妊娠早期（平均孕周10.4周）采集了4286名参与者的粪便样本；针对第二个队列，则在妊娠中期（约孕26周）采集了1027名参与者的粪便样本。此外还收集了所有参与者的血液样本，用于分析人类遗传变异和激素代谢指标。他们采用多种统计模型筛选了经注释的肠道微生物属和物种，分析其与早产状态或妊娠周期的关联。结果表明，杆状细菌无害梭菌与早产的关联性最为显著。进一步研究发现，该菌种能产生降解雌二醇的酶——这种雌激素在妊娠期间起着至关重要的作用。他们推测，无害梭菌丰度升高可能导致雌二醇水平失调，从而成为连接肠道微生物组与早产的关键机制之一。研究人员指出，由于本研究基于两个中国人群队列且早产发生率相对较低，相关结果可能不适用于其他人群。（Cell）

　　· 火星探索 ·

　　火星泥岩可能形成于生命宜居条件

　　杰泽罗陨石坑因其地质多样性和过往水活动的证据，被选为美国航空航天局（NASA）“毅力”号火星车的降落地点。火星车已勘察了火成岩与沉积岩地貌，包括“光明天使”（Bright Angel）岩层（内特瓦峡谷的一组泥岩层）。这些岩石特别受到关注，因为它含有碳物质和矿物组合，可能形成于适宜生命存在的环境，但尚未得到确认。最近，《自然》（Nature）发表了“毅力”号的新发现，揭示杰泽罗陨石坑的火星泥岩具备独特特征。

　　研究团队对光明天使岩层进行了详细分析，发现了富含磷酸铁与硫化铁的微小结核与斑点。这些特征与有机碳有关，似乎形成于沉积物沉积后的低温条件下。进一步分析表明，这些矿物集中在特定区域，并非均匀散布于泥岩中。在沉积环境中，出现这些矿物、纹理以及碳特征，可支持将其归类为潜在生物标志物。作者认为，需要同时研究生物与非生物过程，以深入了解光明天使岩层中矿物与有机相形成的条件。（Nature）

　　撰文：王怡博、二七