环球科学：亚洲人睡眠时间最短，且睡眠质量差

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　　· 健康 ·

　　全球性研究显示，亚洲人睡眠时间短，且睡眠质量差

　　近日，在发表于《睡眠医学》（Sleep Medicine）的一项研究中，研究者采用客观测量而非主观报告的方法，发现相比欧洲和北美洲，亚洲人不仅入睡晚、睡眠时间短，而且睡眠质量也低于世界其它地区的人。

　　该研究分析了来自35个国家使用睡眠追踪产品Qura Ring的22多万名用户提供的共5000万个夜晚的匿名睡眠数据。其中大多数用户都是工作的成年人，年龄在30~55岁，平均每位用户提供了242个夜晚的睡眠数据。结果发现，相较于欧洲、大洋洲和北美洲的人，亚洲人的睡眠时间较短、入睡时间更晚、睡眠效率更低，且工作日的睡眠时间段和持续时间变化更大。此外，亚洲人周末比工作日多睡觉的时间也少于其他地区的人。研究者推测，这些差异可能源于各地区生活和工作文化的不同。（NATIONAL UNIVERSITY OF SINGAPORE, YONG LOO LIN SCHOOL OF MEDICINE）

　　· 气候变化 ·

　　极端厄尔尼诺天气或导致南美洲森林丧失碳汇功能

　　一直以来，热带的森林从空气中吸收的碳多于释放到空气中的碳，发挥着重要的碳汇功能，缓解了气候变化的进程。然而一项发表于《自然·气候变化》（Nature Climate Change）的研究提出，超强厄尔尼诺事件发生时，如果气候变得异常炎热和干旱，南美洲的热带森林就会失去碳汇的功能。

　　这项研究有上百名科学家参与，他们在长达数十年的时间内，对南美洲热带地区的123个森林地块进行了逐棵树的地面监测。结果显示，在30年来的大部分时间里，大部分森林地块树木的生长速度超过了死亡率，每年每公顷森林地块可以封存约0.33吨碳。然而在2015-2016年超强厄尔尼诺事件期间，炎热和干旱使树木死亡率大幅上升，森林固定的碳几乎降为0。但论文也指出，森林中受异常气候事件影响最大的是已经长期遭遇干燥环境的森林，而南美洲热带森林整体对2015-2016年的超强厄尔尼诺事件并没有格外敏感，因此如果能得到保护，这里的森林依然可以帮助减缓气候变化的速度。（University of Leeds）

　　· 考古学 ·

　　古人类的“石球”是刻意制造的

　　20世纪60年代，科学家在以色列北部距今140万年的Ubeidiya古人类遗址中，发掘出近600个石灰岩材质的、没有明显用途的“石球”。一些科学家曾猜测，这些“石球”是古人类在制作如手斧等工具时产生的碎屑。但在最近发表在《皇家学会开放科学》（Royal Society Open Science）上的一项新研究中，研究者指出这些“石球”是古人类刻意制作的。

　　研究团队开发了一种3D分析软件，并扫描了150个“石球”，然后测量这些“石球”表面的角度、计算表面曲率水平并确定其质量中心。结果发现，这些“石球”表面具有刻意加工的特征。例如，每个“石球”都有一个大的“主表面”，周围环绕着较小的加工平面，这表明“石球”是通过先移除一大块石片，再打磨剩下部分的边缘制作而成的。此外，研究者指出，这些“石球”不太可能是因为自然原因而形成，因为那样其质地会光滑得多。这一发现表明，140万年前的古人类或许已经能在头脑中构思出球体，并将石头塑造出与之相匹配的形状，这或许能说明这些古人类已经有了欣赏对称和美的能力。（Science News）

　　· 天文学 ·

　　皮级耀斑或为太阳风提供动力

　　太阳外层大气会射出超高速的等离子体流，也就是太阳风。一直以来，科学家认为冕洞——太阳表面磁场暂时空缺的黑暗区域——是太阳风的起源，却不知道太阳风是如何喷出的。近日，发表于《科学》（Science）的一项研究发现，冕洞里小规模的皮级耀斑可能是太阳风的驱动源。

　　研究者利用欧洲空间局（ESA）的环日轨道器（Solar Orbiter）获取的图像，在太阳南极的一个冕洞中，发现了几百千米长、持续时间20到100秒的短暂耀斑现象。这类短暂耀斑的能量是太阳能产生的最大耀斑能量的万亿分之一，因而被称为“皮级耀斑”（皮表示10^-12）。研究者发现，当皮级耀斑出现和消失时，大量等离子体向外喷出，推向太空，形成太阳风。一直以来，许多研究者认为冕洞（coronal hole）可能是太阳风的起源，而这次在冕洞内发现的皮级耀斑提供了带电粒子喷射的具体机制。研究者表示，太阳正处于活动黄金期，目前在轨的各项新设备会带来前所未有的新发现。（Nature news）

　　· 航空航天 ·

　　星河动力宣布完成中国民营火箭首次海上发射

　　据星河动力航天公司消息，9月5日17时34分，我国太原卫星发射中心在沙东海阳及附近海域使用谷神星一号海射型运载火箭，将天启星座21星~24星共4颗卫星顺利送入800千米预定轨道，发射任务获得圆满成功。

　　据介绍，此次任务是谷神星一号运载火箭首次海上发射，也是中国民营火箭公司首次开展海上发射任务并取得成功。不同于陆地发射，海上发射卫星具有灵活性强、任务适应性好、发射经济性优等特点，可灵活选择发射点和落区，满足各种轨道有效载荷发射需求，有效解决外界长期关注的落区安全问题。（公众号“星河动力航天”，中国新闻网）

　　撰文：岳楠楠、冬鸢、二七