环球科学：一位女子大脑中发现了来自蟒蛇的蛔虫，长达8...

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　　· 公共卫生 ·

　　一位女子大脑中发现了来自蟒蛇的蛔虫

　　从该患者大脑中提取出的Ophidascaris robertsi蛔虫标本（图片来源：堪培拉医院）

　　Ophidascaris robertsi是一种以地毯蟒（Morelia spilota）为最终宿主的蛔虫，此前从未发现过这种蛔虫感染人类。最近，《新发传染病》（Emerging Infectious Diseases）发表了全球首个人类感染该种蛔虫的案例。

　　感染者是来自澳大利亚新南威尔士州的一位64岁女性。2021年，她出现了持续腹痛、腹泻、干咳、发烧和盗汗等症状，并到当地医院寻求治疗。2022年，她出现了健忘和抑郁的症状，被转诊到堪培拉医院。核磁共振成像扫描显示她的大脑出现异常，需要手术治疗。手术中，医生在她的大脑中发现了一条长达8厘米的蛔虫，随后确定该蛔虫为Ophidascaris robertsi。进一步调查显示，该感染者居住在地毯蟒栖息的湖区附近，尽管没有直接接触过地毯蟒，但她经常采集湖边的植物来做饭。医生和与他们合作的研究者推测，感染Ophidascaris robertsi的地毯蟒通过粪便将蛔虫卵排入草丛，患者可能食用了带有虫卵的植物，或是在接触这些植物后将虫卵带到了厨房用具上，进而转移到食物上导致感染。文章中表示，这是首个人类感染通常以蛇为最终宿主的Ophidascaris属蛔虫的案例，并强调在人类和野生动物接触日益增多的背景下，人畜共患病的风险或许在持续升高。（The Guardian）

　　· 天文学 ·

　　太阳系外缘可能存在一颗类地行星

　　一直以来，关于太阳系中究竟有几颗行星，天文学家仍然没有确定答案。目前的观测结果显示，在太阳系外缘存在多个轨道朝向相似的柯伊伯带天体（KBO），目前仍无法解释这种现象的产生原因，因此一些研究者认为，这可能说明在太阳系外缘还存在一颗行星。

　　近日，在一项发表于《天文学报》（The Astronomical Journal）的研究中，研究者利用计算机模拟运算，在太阳系外缘加入一颗类地行星后，成功再现了海王星外天体的多个特征，包括轨道超出海王星引力影响的大量海王星外天体。研究者进一步发现，如果在距离太阳约300亿~750亿千米范围内存在一颗1.5~3倍地球质量的类地行星，就能解释KBO的多个特征，并且这颗行星对于柯伊伯带的形成发挥了重要作用。（The Astronomical Journal）

　　· 微生物学 ·

　　“有益”菌群可能只是让你“产生依赖”

　　微生物组对宿主有利和“演化依赖”假说都可以解释同样的实验结果（图片来源：Trends in Microbiology/Hammer）

　　微生物组对宿主的健康至关重要，完全或部分缺失微生物组可能会影响宿主的正常生理功能。一直以来，理论认为这是因为微生物对宿主有利。但是，近日一篇发表于《微生物学趋势》（Trends in Microbiology）的观点文章提出了不同意见，认为宿主离不开微生物组是因为对其产生了“演化依赖”（evolution addiction）。

　　演化依赖是指共生关系中，一方需要依赖于另一方才能进行正常功能。研究者提出了多种可能导致这种依赖关系的假说，其中一种假说认为，宿主机体已经适应了在微生物存在的情况下生存。例如，我们的免疫系统已经适应了肠道菌群的存在，不会对它们发动攻击，而缺乏这些微生物会导致免疫系统功能紊乱。第二种假说认为，当微生物能发挥替代性功能时，宿主会转而依赖于它们，并在演化中丢失原有功能。论文中提出，这种“成瘾”现象可能在宿主之间传播，并在某些情况下可逆。目前还需更多研究来区分宿主是从微生物组中受益，还是对其依赖，并以此理解微生物多样性的作用。（Cell Press）

　　· 天文学 ·

　　古老陨石为早期太阳系带来新见解

　　Erg Chech 002样本。由斜长石（白色）和两种辉石（深绿色和棕色）组成的基质中镶嵌着一块大的辉石晶体。（图片来源：Yuri Amelin）

　　近日，《自然·通讯》（Nature Communications）发表的一篇论文分析了一个约46亿年的古老陨石Erg Chech 002。这颗陨石属于无球粒陨石，于2020年发现于阿尔及利亚撒哈拉沙漠Erg Chech地区。

　　研究者确定Erg Chech 002的铅同位素年龄约45.66亿年。随后他们将这一发现与关于这一陨石的现有数据结合，并将之与其他来自熔融结晶的极古老陨石作了比较。作者表明，铝-26在早期太阳系星云中分布不均匀，可能与恒星物质与新合成放射性核素较晚沉降有关。铝-26是早期行星融化的主要热源，Erg Chech 002的古老为进一步探索铝-26在早期太阳系中的最初分布提供了机会。研究者表示，陨石年代研究应谨慎，并采用通用方法，用短寿命同位素测定年代（考虑到其分布不均），以改善确定陨石和行星物质年龄的精确性和可靠性。

　　· 医学 ·

　　科学家成功将横纹肌肉瘤细胞转化为正常肌肉细胞

　　上图为 RMS 细胞向健康肌肉细胞的转变的示意图：当细胞中的 NF-Y 被耗尽时，癌细胞就会停止繁殖，并开始具有典型的肌肉特征和功能。下方的显微镜图像捕捉了这种转变前后的真实细胞。（图片来源：Vakoc lab/Cold Spring Harbor Laboratory）

　　肉瘤（sarcoma）是一种在肌肉等结缔组织中形成的肿瘤，常见的治疗方法为化疗、手术和放疗，但是这些方法通常会给患者带来许多痛苦。在最新发表于《美国科学院院刊》（PNAS）的一项研究中，研究者成功将横纹肌肉瘤（rhabdomyosarcoma, RMS，肉瘤的一种）细胞转化为了正常的肌肉细胞，为潜在的新癌症疗法奠定了基础。

　　RMS是一种极具侵袭性的儿科癌症，它与儿童的肌肉细胞相类似。研究人员开创了一种新的基因筛查技术，通过编辑基因组，他们追踪到了一个基因，它负责表达NF-Y蛋白。一旦它被破坏，RMS细胞就会被转化为肌肉细胞，彻底失去肿瘤细胞的所有特性。这项新发现为癌症的分化治疗（differentiation therapy）奠定了基础。接下来，科学家将研究这种方法是否适用于其他癌症。（Cold Spring Harbor Laboratory）

　　撰文：马一瑗、时小舟、冬鸢、二七