环球科学：不得癌症！最丑哺乳动物的抗癌妙招，也能帮...

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　　不得癌症！最丑哺乳动物的抗癌妙招，也能帮助其他物种抗癌

　　2013年，美国罗切斯特大学医学中心的研究人员在《自然》（Nature）发表研究揭示，“最丑哺乳”动物裸鼹鼠（naked mole rats）体内存在着丰富的高分子量透明质酸（HMM-HA），使它们对癌症有着极高的抵抗能力。最新在一篇发表于《自然》（Nature）的研究中，这一研究团队揭示高分子量透明质酸带来的健康效益也能在其他动物中重现。

　　实际上，在人和小鼠体内也含有表达高分子量透明质酸的基因——Has2，不过在裸鼹鼠体内这个基因（nmrHas2）的表达被极大地增强了。因此，研究人员培育了过表达nmrHas2的转基因小鼠，发现在转基因小鼠的几个组织中由于高分子量透明质酸水平增加，出现了炎症减轻的情况。研究显示，高分子量透明质酸能通过几种途径来减少炎症，包括对免疫细胞的直接免疫调节作用，防止氧化应激和改善衰老过程中的肠道屏障功能。转基因小鼠体内自发性和诱发性癌症的发病率较低，寿命延长，健康状况改善，它们的平均寿命增加了大约4.4%。这些发现表明裸鼹鼠的长寿机制可以推广到其他物种，并为利用高分子量透明质酸延长寿命和健康寿命开辟了新的途径。

　　· 人工智能 ·

　　ChatGPT写作业水平超过大学生

　　最近，《科学报告》（Scientific Reports）上发表的一篇论文报道，在多学科（包括计算机科学、政治学、工程学和心理学）中回答评估性问题时，ChatGPT可能达到甚至超出了大学生的平均成绩。这项研究还发现，近3/4的受访学生说可能会用ChatGPT帮助写作业，但许多教育者认为用它是一种抄袭。

　　为调查ChatGPT在写大学作业中与学生相比表现如何，作者请纽约大学阿布扎比分校里教授32门不同课程的教职员各提供3份学生提交的作业，内容是他们布置的10个评估性问题。随后让ChatGPT对这10个问题产生3组相应的回答，随后由3名（不知道答案来源的）打分者一起评估学生作业和GPT的回答。ChatGPT产生的答案在32门课的9门里得到了与学生相近甚至更高的分数。只有数学和经济学课程中学生的表现始终高于ChatGPT。ChatGPT在“公共政策导论”课程中得分最明显地优于学生，平均分为9.56，而学生为4.39。作者还调查了对ChatGPT是否可被用于协助大学作业，在巴西、印度、日本、美国和英国调查了1601人（每个国家至少200名学生和100名教育者）。74%的学生说他们会在作业中用到ChatGPT。相反，在所有国家中，教育者都低估了打算使用ChatGPT的学生比例，70%的教育者报告说他们会将之视为抄袭。最后，作者报告说，两个识别AI生成文本的工具——GPTZero和AI text classifier——在这项研究里分别有32%和49%的时候将ChatGPT产生的答案错误分类为人类所作。这些发现共同提供了见解，可为在教育场所应用AI工具的政策提供信息。

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　　首次从地面探测到神秘的海王星黑斑

　　甚大望远镜（VLT）观测到海王星不同波长的图像，最右侧是MUSE捕获所有颜色图像组合成的“自然”视图，右上角可见一处黑斑。图片来源：ESO/P. Irwin et al.

　　黑斑是巨行星大气层的常见特征，1989年，天文学家首次借助空间探测器在海王星表面发现了一个黑斑。但它并不是永久存在的特征，这导致天文学家一直都无法进行足够详细的研究。最近，发表在《自然·天文学》（Nature Astronomy）上的一项研究，首次借助地面望远镜观察到了海王星大气层中的黑斑，并记录了它的反射光谱。

　　2018年，哈勃空间望远镜在海王星北半球的大气层中发现了几个黑斑，研究人员立刻开始在地面上借助智利的甚大望远镜（VLT）观测它们。通过VLT的多元光谱探测仪（MUSE），研究人员可以记录海王星大气层及这些暗斑发射光线的3D光谱。不同波长的发射光来自海王星大气层的不同深度，因此这种光谱可以用于确定暗斑在海王星大气层所处的高度，同时光谱也提供了大气层不同化学成分的信息。根据观测结果，研究人员发现在海王星大气层暗斑所处高度的旁边，存在一种罕见的“伴生”云，它极其明亮，但位置较深，此前从未被发现。而暗斑很可能源于大气层中冰与雾霾颗粒混合导致雾霾层下方颗粒变暗。这项观测结果为海王星黑斑的性质和起源提供了进一步的线索，有助于更好地理解海王星。（ESO）

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　　“中国天眼”发现矮脉冲族群

　　“中国天眼”发现“矮脉冲族群”示意图。图片来源：中国科学院国家天文台

　　脉冲星是一种周期性向外辐射射电信号的星体，其信号周期会根据磁层性质的改变产生间歇性停止的“脉冲消零”现象。辐射的缺失导致无法利用脉冲信号获知当前星体磁层物理性质，因此脉冲消零的机制尚未明确。中国科学院国家天文台（NAOC）的科研队伍利用500米口径球面射电望远镜（FAST，又称“中国天眼”），在脉冲消失阶段观测到名为“矮脉冲”（dwarf pulses）的信号，并指出矮脉冲和普通脉冲产生机制不同，但辐射的磁场结构具有一致性。这项研究于8月17日发表于《自然·天文学》（Nature Astronomy）。

　　2020年8月24、26和9月17日，在FAST进行银河平面脉冲星搜寻时，研究人员观测到一颗名为PSR B2111+46的年老脉冲星在脉冲消失周期时向外辐射一种特殊信号。由于此前从未检测到这种不规律且微弱的窄脉冲信号，团队于2022年8月再次对这颗脉冲星进行了长达两小时的观测，并获得了175个类似的脉冲。结果表明，与正常脉冲相比，矮脉冲辐射区域的磁层结构基本没变，但矮脉冲中高频波段流量更容易变得很强，这很可能是年老脉冲星感应电势和粒子加速能量不足引起的辐射不稳定所致。与正常脉冲是由稳定加速大量带电粒子、产生大量“雷暴”粒子滴所辐射出来的不同，这种“矮脉冲”是由这颗濒临死亡的脉冲星在脆弱不稳定状态下形成的一个或少数几个粒子滴所产生。此外，研究人员还在其他几颗脉冲星的脉冲消零状态中检测到少量矮脉冲。这次矮脉冲族群的发现为解决脉冲星辐射难题打开了一个新窗口，对揭示脉冲星磁层物理及其极端等离子体环境具有重要的科学意义。（中国科学院国家天文台）

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　　南极海冰损失致帝企鹅繁殖失败

　　帝企鹅（Aptenodytes forsteri）种群的成功繁殖和换羽，一般需要前一年4月至新一年1月间有持续连接到南极大陆的海冰。南极海冰范围的任何变化都会影响其繁殖，因为幼鸟在换羽之前没有防水的羽毛。而2022年春季，南极洲海冰面积创历史新低，并持续了一整年。12月初，南极海冰面积与2021年创下的历史最低水平持平。而其中受影响最大的是南极半岛以西的别林斯高晋海中东部海域，11月时，部分地区海冰浓度损失已达到100%。

　　据一项最新发表于《通讯·地球与环境》（Communications Earth & Environment）的研究，2022年春季，南极别林斯高晋海5个帝企鹅栖息地中有4个没有幼崽活到换羽。研究认为，繁殖完全失败是这一地区因气候变化造成前所未有的海冰损失的直接后果。研究人员使用覆盖2018至2022年间的卫星图像监控帝企鹅在繁殖季节出现在南极别林斯高晋海5个栖息地的情况。研究发现，在2022年12 月换羽期开始之前，有4个栖息地出现海冰破碎的情况导致帝企鹅的繁殖完全失败。研究表明，这些栖息地中不太可能有任何雏鸟活到成功换羽。但卫星图像表明，剩下的一个栖息地中的幼鸟确实成功换羽了。这是过去13年里首次观察到帝企鹅的地区性繁殖失败，也是南极暖化对帝企鹅群体生存能力直接影响的首批证据之一。

　　撰文：谭宇希、不周、clefable