我们往往很容易认为中印都是五千年文明古国,都受过西方殖民者盘剥,都是14亿人口大国,都面临发展的问题,都是亚洲国家……好像应该是一个村子里有血缘关系的表兄弟。但事实上在很多特性上,中国与印度是正好完全相反的。这就是中国人特别难以理解印度的原因所在。先简单说一个问题,就是前面的婚俗上中印正好相反的特性:中国人在结婚时是男方要给女方家送彩礼,而在印度却正好反过来是女方给男方家送嫁妆。虽然很多中国人也知道这个,也经常有人聊天时像说故事一样谈起这个,但如果要让中国人认真地想一下,如何理解并且去搞清楚,为什么中印两国的婚俗会是这样的相反差异?无论中国人还是印度人,可能都会被搞疯的。我当年在印度时,有一个商业伙伴拉吉夫(Rajiv)请我和我太太一起吃晚饭,他太太也很积极地一起参加了。原因是她对中国婚俗的高度好奇,想来从我身上求证。晚餐时拉吉夫太太就很好奇地问我“听说中国人结婚时是男方给女方家送钱,这是真的吗?”。我回答她在传统上中国人结婚的确是男方家要给女方家送彩礼,现在中国并不是这么强调了,双方平等。但这个传统风俗还是多少有些影响。拉吉夫的太太手托着腮帮子愣了都快一分钟时间,突然受不了“So incredible, so incredible!”。不仅中国人无法理解印度,印度人也实在理解不了中国人,他们也觉得中国人太不可思议了。
除了企业高管,越来越多的印度人也开始担任欧美知名商学院的院长。在中国人心目中,美国的哈佛大学商学院是一个只要子女能进去学习就算光宗耀祖的常青藤学校,2010年7月上任至今的该学院第10任院长尼廷·罗利亚(Nitin Nohria)是印度裔,他也是哈佛大学102年历史上的首位外裔院长。这让中国人情何以堪?芝加哥大学布斯商学院院长苏尼尔·库马尔(Sunil Kumar),印度人。前美国西北大学凯洛格商学院院长、2011年5月至2013年3月出任欧洲工商管理学院(INSEAD)院长的迪帕克·詹恩(Dipak C. Jain)也是印度人。