环球科学：社会道德水平越来越低？研究表明，这可能是...

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　　· 干细胞 ·

　　无需精子和卵子，完全用干细胞制造的合成人类胚胎

　　据《卫报》（The Guardian）报道，当地时间6月14日，在美国波士顿召开的国际干细胞研究学会年会上，英国剑桥大学和美国加州理工学院的教授Magdalena ?ernicka-Goetz表示，在没有使用卵子或精子的情况下，仅通过重编程干细胞制造了合成人类胚胎。研究者表示，这些胚胎模型都从单个胚胎干细胞生长而来，并达到了原肠胚阶段。在这一阶段，胚胎中还没分化出跳动的心脏、肠道或大脑，但已经出现了原始生殖细胞。

　　2022年8月，《细胞》（Cell）发表了一项研究，利用小鼠的胚胎干细胞制造出了合成胚胎，且这些合成胚胎发育出了心脏等器官的雏形。今年4月，中国科学家在《细胞·干细胞》（Cell Stem Cell）杂志发表论文，使用食蟹猴的胚胎干细胞创造出了人工“猴胚胎”，这些胚胎可成功植入雌猴子宫，并在20天内引发与妊娠相似的反应，但随后都停止了发育。相关研究者表示，仍无法确定此类合成胚胎理论上是否可以继续发育为正常生命个体。（The Guardian）

　　· 社会科学 ·

　　总感觉社会道德水平越来越低？研究表明，这可能是一种错觉

　　许多人可能认为如今人们的道德水平相比于过去下降了。而在最新发表在《自然》（Nature）上的一篇研究表明，这种对人们道德水平下降的感知可能是一种错觉。

　　研究者统计了过去几十年内美国和59个其它国家的问卷调查数据发现，全球多数被调查者均认为人们的道德水平相比于以前下降了。在研究者自己于2020年在美国的问卷调查中也同样发现，不同政治意识形态、种族、性别、年龄和教育水平的人都有人群道德衰退的看法（相较于过去，比如他们出生的那一年）。随后，研究者又收集分析了一些相隔十年以上的调查问卷，这些调查旨在了解人们对与自己同时代人群的道德现状看法。通过这些数据，研究者发现，参与者对同时代人道德的评价并没有随着时间的推移而改变。研究者推测这可能与记忆偏差等因素有关，如负面记忆往往比正面记忆消退得更快。（Nature news）

　　· 演化 ·

　　磁场可能影响了生命相关分子的手性

　　在生物体内，一些关键的生物分子，如氨基酸、DNA和RNA等，同一类分子均拥有同一种手性。在生物体中，只有特定手性的分子才能正确发生化学反应，维持生命活动。然而我们仍不确定这种对手性的选择是如何形成的。近日发布的3篇论文指出，可能是早期地球上常见的磁性矿物导致了这一现象。3篇论文中，一篇发表于《科学·进展》（Science Advances），另外两篇发布于预印本网站ArXiv，其中一篇即将发表于《化学物理学报》（Journal of Chemical Physics）。

　　核糖氨基恶唑啉（ribo-aminooxazoline, RAO）是组成RNA核苷酸的结构之一。研究者发现，在晶体生长过程中，左旋或右旋的RAO只能与具有同样手性的分子结合。在第一项研究中，科学家向磁铁矿施加磁场增强其磁性，再将它暴露于具有等量左、右旋结构的RAO溶液中。结果发现，在磁铁矿顶部沉积的RAO中，60%具有同一手性，并随后作为晶种结合了更多同手性RAO，最终形成了单手性晶体。第二项研究发现手性晶体中的电子自旋排列还可能反过来影响磁铁矿中电子的自旋排列，形成正反馈。而第三项研究发现，在形成过量的同手性RNA后，已知的化学反应可以传递这种手性偏好，合成出相反手性的氨基酸和蛋白质，最终形成对细胞代谢至关重要的其它手性分子。这几项研究表明，磁性矿物可能使单一手性的RAO更易沉积并形成晶体，进而导致了RNA和其他生命分子的手性。（Science news）

　　· 基因组学 ·

　　覆盖中国多民族的泛基因组参考发布

　　自2001年发布草图以来，人类参考基因组一直是遗传和生物医学研究的基石。人们普遍认为，单个基因组无法代表人类物种的遗传多样性，大规模国际合作项目的开展旨在推动从单个基因组向泛基因组参考的转变。不过，东亚人群在这类项目中的代表性通常不足。近日，《自然》（Nature）发表的一篇论文报道了中国36个民族的泛基因组参考，能帮助我们更全面地理解东亚人群尤其是中国人群的基因组变异。

　　该论文报道了中国人群泛基因组联盟（Chinese Pangenome Consortium，CPC）的首个成果（第一阶段），集中了代表中国36个少数民族的58个样本，包括阿昌族、白族、摩梭族等。相较于最新的人类参考基因组GRCh38，这次的研究新增了1.89亿个碱基对和1367个蛋白编码基因重复（含有一个基因的DNA区域发生重复的变异序列）。作者还确定了最新发布的人类泛基因组参考中未见报道的590万个小变异和约3.4万个结构变异。比如，他们确定了CPC和人类泛基因组参考联盟在CFC1基因（已知与心血管疾病有关，尤其是在中国人群中）上的差异。研究结果表明，CPC泛基因组参考在帮助我们了解人类演化以及构建复杂疾病图谱方面具有巨大潜力。

　　这次的结果只是CPC的第一阶段，而CPC的最终目标是提供500名个体的高质量遗传数据，覆盖中国官方公认的全部56个民族和之前研究未能充分覆盖的其他多个民族（如夏尔巴人、刀郎人、罗布人）。

　　· 量子计算 ·

　　朝向潜在可用的近未来量子处理跨近一步

　　量子计算的一个关键目标是超出经典计算的可能性，高效执行特定任务。为了达到这一目标，还需要应对许多实际的挑战，例如将错误率保持在较低水平，和穿透量子“噪声”（来自底层系统或环境的干扰），同时增加量子计算机的规模。近日，发表于《自然》（Nature）的一项研究展示了一个量子处理器，无需进行纠错就可超越经典计算。该IBM127量子比特处理器可准备和测量高度纠缠量子态期望值（重复实验的估计平均结果），超出了当前最佳经典计算方法的能力。

　　论文中提供了证据，表明量子芯片可以可靠地生成、操纵和测量量子状态，这些状态极为复杂，经典近似方法无法可靠地估计其特性。这一展示表明，量子机器即使没有纠错，可能已经可以帮助解决一些经典计算机束手无策的特定问题（如研究物理模型）。作者报告的实验基于一个127量子比特的处理器，运行60层电路深度，约2800个二量子比特门（经典计算机逻辑门的量子版）。这一量子电路会产生巨大的、高度纠缠的量子态，其要求过高，无法通过经典计算机上的数值近似可靠地重现。作者表明，他们的量子计算机可以通过测量期望值精确估计这些状态的性质。制造和测量这些巨大态而不产生太多削弱计算的错误，是由制造芯片的高质量和补偿噪音的后分析处理方法实现的。

　　撰文：马一瑗、冬鸢、二七