环球科学：不再“加一秒”：闰秒将于2035年取消

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　　· 国际单位 ·

　　国际单位制新增4个前缀，地球现在重6 ronna克

　　据美国全国公共广播电台报道，在18日于法国巴黎举办的第27届国际计量大会（General Conference on Weights and Measures，GCWM）上，国际单位制新增了四个新前缀并立即生效。这是自1991年以来，国际单位制首次发生变化。

　　新增的四个前缀分别是ronna、quetta、ronto和quecto。其中，ronna表示数字后有27个零，quetta表示数字后有30个零。ronto和quecto则用于表示极小的数字，分别表示小数点后有27个零和30个零。新前缀的出现意味着地球可以表示为重约6 ronna克（ronnagrams），而一个电子重约1 ronto克（rontogram）。科学家表示，数据科学和数字存储发展至今，已经用到国际单位制现有的最大计数单位，因此非常有必要引入新的极大单位前缀ronna和quetta（分别简写为R和Q），而表示极小数字的新增前缀ronto和quecto（分别简写为r和q）则可以满足量子科学和粒子物理学的研究需求。

　　· 国际单位 ·

　　国际计量局将于2035年取消闰秒

　　据《自然》新闻（Nature news）报道，当地时间11月18日，在法国巴黎举行的国际计量大会（GCWM）上，各国代表投票决定，从2035年起取消“闰秒”。

　　由于地球自转速率会发生变化，当协调世界时（UTC，又称国际原子时，目前基于铯原子振荡周期）与世界时（UT1，基于地球自转）相差超过0.9秒时，就会对协调世界时增加或减少一秒，以修正为接近世界时的时间。自1972年协调世界时正式使用至今，全球已经进行了27次闰秒调整。对于许多对时间精度有较高要求的系统来说，如航天、通信、金融等，一秒的误差就会带来极大损失，因此大量相关人士呼吁取消闰秒。根据此次决议，在2035年之前，将继续调整闰秒，但2035年后，协调世界时和世界时之间的差值将可以增长到大于0.9秒的值。各方代表将在之后举行谈判，并在2035年之前确定这个值及其调整方式。

　　· 医学 ·

　　“科技巨骗”、美国“滴血验癌”公司Theranos创始人宣判

　　来源：Max Morse for TechCrunch TechCrunch - TechCrunch Disrupt San Francisco 2014, CC BY 2.0

　　据STAT news报道，当地时间11月18日，美国Theranos公司创始人、首席执行官伊丽莎白·霍姆斯（Elizabeth Holmes）因欺骗投资者被判处监禁11年零3个月，刑满出狱后还将接受为期3年的监外看管。

　　霍姆斯于2003年创立Theranos，号称其开发的血液检测设备仅需从手指少量采血，半小时内就可完成299多项检测，其中包括排查癌症等多种疾病，Thernaos以此获得了巨额投资。但随后一系列媒体调查和监管审查显示，Theranos开发的设备并不具备相应功能，一些血检结果是采购的传统血检设备完成的，还有一些甚至是伪造的，霍姆斯和Theranos的另一位创始人随后被指控涉嫌巨额欺诈。2022年1月3日，美国加州圣何塞法院认定，霍姆斯4项欺诈投资者的罪名成立。本月18日，法院宣布了正式判决。此外，法院认为霍姆斯还需要支付25万美元的罚款，并向Theranos的所有投资者支付高达8亿美元的全额赔偿。随后法院将举行听证会以最终决定对她的经济处罚。

　　· 机器人 ·

　　首个能操纵单个液滴的柔性机器人

　　柔性机器人抓手处理各种不同液体的能力。（图片来源：Jiefeng Sun/Colorado State University）

　　在许多液体泄露的场景中，由于液体存在毒性、传染风险或周围环境存在危险，人工清理会承受巨大风险。尤其在当下新冠疫情大流行时期，如何处理危险的传染性材料是一个热门话题。近日，一项发表在《材料视野》（Materials Horizons）的研究显示，研究人员首次构建了能操纵单个液滴的柔性机器人抓手。

　　柔性机器人抓手是由尼龙纤维和胶带等廉价而轻便的材料制成的，由电激活的人造肌肉提供动力，能进行非常精细的操作。柔性机器人抓手处采用新型超疏水涂层处理，这种涂层可以抵抗几乎所有类型的液体浸润，即使是在接触面倾斜或移动的动态过程中也是如此。超疏水涂层使得抓手能在不破坏液滴表面张力的情况下，像操作固体一样抓住、运输和释放单个液滴。研究人员表示，这种液滴操纵器价格低廉，可以一次性使用，也有足够的能力进行精确、无损的液体清理工作。

　　· 演化生物学 ·

　　青蛙和蟾蜍为何演化出背部条纹

　　背部分别呈现宽条纹和细条纹的草蛙Ptychadena robeensis（图片来源：Courtesy of NYU Abu Dhabi）

　　许多无尾目动物，如青蛙和蟾蜍的背部都有一条浅色的条纹，从上方观察它们时，会产生它们被分成两半的视错觉，这会干扰依赖视觉捕猎的捕食者。虽然这种条纹在无尾目类动物中广泛存在，但人们对它的演化和遗传起源知之甚少。近日，一项发表于《分子生物学与演化》（Molecular Biology and Evolution）的研究中，科学家比较了2700多种无尾目动物的背部条纹，发现这种条纹已经经历了数百次演化，并且在陆栖的无尾目中出现得更频繁。

　　在研究一种背部条纹具有多态性的草蛙（Ptychadena robeensis）时，科学家发现调控Agouti信号蛋白的基因（ASIP基因）的表达水平与该物种的条纹形态有关，基因表达水平较高时草蛙呈现宽条纹，较低时则呈现细条纹。他们进一步推测，这种背部条纹的迅速演化，可能使无尾目动物更能适应环境变化或其他改变。这项研究是对无尾目动物脊椎条纹的首次大规模研究，并首次在ASIP基因与颜色模式间建立了联系，为未来对无尾目动物和脊椎动物颜色模式的比较研究开辟了新的研究途径。

　　· 植物学 ·

　　植物如何调整根系形状以吸收水分

　　为应对缺水环境，植物根系能够调整自身形状，在滋润时分枝，干旱时则扎向深处而不分枝，从而最大限度地获取土壤中的水分。了解其中的原理或能帮助未来的植物适应愈发严苛的气候。近日，一项发表于《科学》（Science）的研究揭示了植物是如何做到这一点的。

　　通过显微CT成像，研究者发现，当根系与土壤中的水分接触时，一种关键的激素信号会随水分向根系内部移动，激发根系分支。当土壤环境干旱时，根系内部的水分会伴随另一种激素ABA向外移动，阻止分枝信号内移。这一机制使根系能根据环境调整形状，最大化吸收水分。

　　· 新冠疫情 ·

　　据国家卫健委官方数据，11月20日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例2365例。其中境外输入病例88例（广东38例，福建15例，江苏9例，重庆9例，上海5例，北京3例，浙江2例，四川2例，天津1例，山东1例，湖南1例，云南1例，陕西1例），含7例由无症状感染者转为确诊病例*（重庆3例*、江苏2例，浙江1例，广东1例）；本土病例2277例（广东984例，重庆231例，四川217例，河南161例，北京154例，山西120例，内蒙古92例，江苏56例，云南37例，陕西29例，山东26例，浙江23例，福建20例，甘肃18例，新疆18例，黑龙江17例，辽宁15例，贵州10例，青海9例，天津6例，吉林6例，上海6例，湖北6例，江西5例，海南4例，湖南3例，河北2例，西藏1例，宁夏1例），含787例由无症状感染者转为确诊病例（广东600例，重庆56例，四川32例，甘肃18例，浙江12例，北京11例，陕西11例，山西10例，河南7例，青海6例，辽宁5例，江苏3例，福建3例，内蒙古2例，黑龙江2例，山东2例，湖南2例，海南2例，云南2例，宁夏1例）。新增死亡病例2例，均为本土病例，在北京；无新增疑似病例。（*：重庆核增3例）

　　31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者24730例，其中境外输入183例，本土24547例（广东8101例，重庆5898例，甘肃1173例，河南1050例，新疆893例，内蒙古832例，北京808例，河北734例，山东647例，陕西637例，四川612例，青海530例，山西518例，湖北325例，黑龙江280例，广西232例，吉林210例，天津192例，江苏189例，湖南178例，云南95例，辽宁75例，浙江69例，宁夏58例，安徽56例，贵州56例，上海33例，福建22例，江西14例，西藏14例，海南12例，兵团4例）。

　　截至2022年11月19日，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团累计报告接种新冠病毒疫苗344225.3万剂次。

　　撰文：谢汝雨、马一瑗、不周、二七