环球科学：空气污染颗粒物能穿透胎盘，进入胎儿大脑；奥密克戎BF.7变异株已出现在...

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　　· 公共卫生 ·

　　奥密克戎BF.7变异株已出现在中国多个省份

　　根据《环球时报》消息，新发现的奥密克戎BF.7变异株已席卷中国多个省份。BF.7是奥密克戎BA.5的一个亚型。是BA.5.2.1.7分支的简称，它比BA.5具有更强的免疫逃逸能力。10月9日，在内蒙古乌兰浩特市召开的新冠肺炎疫情防控工作新闻发布会上，相关人员表示，经基因测序，乌兰浩特市本轮疫情病例感染的新冠病毒属于奥密克戎BF.7进化分支，与呼和浩特市自9月28日出现首例确诊病例的疫情高度同源。10月9日，广东省韶关市也发现了BF.7病例。此外，在10月10日，来自山东烟台的官员证实，自10月4日检测到的本地确诊病例是由BF.7变异株引起的。

　　早在9月23日，BF.7变异株就在比利时、德国、法国、丹麦和英国迅速传播：在比利时，BF.7引发的新冠病例比例占到了25%，在德国、法国和丹麦也都占到了10%左右。世界卫生组织曾对此警告过，BF.7变异株可能会在全球范围内快速传播，并预计它将成为新的主导变种。（环球时报）

　　· 健康 ·

　　空气污染颗粒物可以穿透母体屏障，进入胎儿大脑

　　已有多项研究显示，怀孕期间暴露于空气污染与多种不良分娩结果相关，并可能影响婴儿的健康。然而关于空气污染颗粒物是否能够直接进入胎儿体内，以及影响胎儿器官发育的具体机制，却很少有相关数据。

　　近日，在一项发表于《柳叶刀·星球健康》（The Lancet Planetary Health）的研究中，研究团队收集了来自比利时和苏格兰两个研究项目的胎盘、血液和胎儿组织样本，分析了其中碳纳米颗粒（主要由化石燃料燃烧产生，是一种主要的空气污染颗粒物）的含量。结果显示，暴露于空气污染的妊娠期妇女，其吸入的碳颗粒可以穿过胎盘，进入发育中胎儿的肺、肝脏和脑等多个器官。在每立方毫米大小的胎儿组织中，可含有数千个碳颗粒。研究者表示，未出生的胎儿正处于人类发育过程中最脆弱的阶段，进入胎儿器官的空气污染颗粒物很可能会导致胎儿发育异常。

　　· 行星科学 ·

　　如果火星曾有生命存在，它们可能导致了自己的灭绝

　　在地球生命历史的早期，最原始的一批微生物能以氢气作为能量来源，利用氢气和二氧化碳产出甲烷。这一过程可能改变了地球的大气成分，让当时的地球保持更温暖、更适宜生命存活的环境。然而，近日发表于《自然·天文学》（Nature Astronomy）的一项研究提出，如果火星上也曾经存在能产出甲烷的微生物，它们可能导致了火星不再适宜生命存活。

　　研究者建立了一套复杂的模型，来模拟大约37亿年前，火星大气和岩石圈的成分，以及产甲烷菌可能带来的环境影响。模型结果显示，由于火星大气中含有更多的氢气和二氧化碳，产甲烷菌消耗氢气、产生甲烷的过程反而会减弱火星大气的温室效应，从而导致火星表面的温度从较为适宜生命居住的-10℃-20℃，降至-60℃，这很可能会导致火星上的生命走向灭亡。不过，研究者同样表示，微生物也很可能进入火星地壳的更深处存活下来。研究者据此确定了3个原始微生物最有可能存活的地区，其中包括“毅力”号目前所在的杰泽罗陨石坑（Jezero）和两处平原：赫拉斯平原（Hellas Planitia）、伊西迪斯平原（Isidis Planitia）。

　　· 人工智能 ·

　　人工智能找到迄今最快矩阵乘法算法

　　近日，在一篇发表于《自然》的论文中，DeepMind团队报告了一种基于AlphaZero的深度强化学习方法——AlphaTensor，并将其用来为任意矩阵乘法寻找高效且可证明正确的算法。矩阵乘法是计算机科学中最基础的数学算法之一，会出现在从神经网络到科学计算程序的多种系统中。提高基础计算算法的效率可以显著提高整体的计算速度，但自1969年提出施特拉森算法（Strassen algorithm）后，矩阵乘法的计算速度一直进步甚微。

　　在这项新研究中，研究人员将寻找矩阵乘法的有效算法问题转化为了一个单人游戏，也就是说，在一个有限域内找到张量分解（tensor decomposition，矩阵分解的高阶泛化），并对AlphaTensor进行了相关训练。通过学习，AlphaTensor会随时间推移而逐渐改进，中间还重新发现了历史上的快速矩阵乘法算法，最终发现了对一些矩阵来说比此前更快的算法。例如，对于4乘4的矩阵，它首次在有限域中改进了施特拉森算法。随后，通过在一个特定的硬件设备上运行算法，他们发现相比于常用于这种硬件的算法，这种新算法计算较大矩阵相乘时的速度要快10%~20%。这项研究展示了AlphaTensor在优化目标上的灵活性，突出了它对一系列问题的优化能力。

　　· 医学 ·

　　X染色体上的基因导致女性更易患阿尔茨海默病

　　女性的阿尔茨海默病患病率大约为男性的1.7倍。此前，学界推测这是由于在女性脑组织中，tau蛋白的沉积显著高于男性，但具体机制仍未被阐明。近日，在一项发表于《细胞》的文章中，美国凯斯西储大学的科学家通过分析小鼠和人脑组织，提出了一种潜在分子机制来解释这一现象，即X染色体上的usp11基因编码的泛素特异性肽酶11（USP11）会导致Tau蛋白去泛素化，促进Tau蛋白的乙酰化和错误聚集，导致女性大脑中更多tau蛋白累积。

　　研究人员首先通过小干扰RNA筛选找到了X染色体上的基因编码的USP11，在验证其促进tau蛋白的病理性聚集后，他们在人脑组织中证实，阿尔茨海默病患者大脑中tau蛋白的聚集与USP11的表达强度呈高度正相关，且在女性群体中更为明显。小鼠模型显示，敲除usp11基因可以减轻和tau蛋白聚集相关的神经胶质变性，并缓解由此导致的空间记忆障碍。这一研究或有助于开发药物抑制UPS11的活性，进而降低女性患阿尔茨海默病的风险。

　　量化风险因素对健康影响的新方法

　　暴露于风险因素会影响患上或死于特定疾病的可能性。因而理解和量化风险对于筹划公共政策指导（例如指导公共卫生实践）十分重要。10月10日，《自然·医学》发表了一系列论文，其中一篇方法学论文提出了验证风险函数（BPRF，一种元分析方法），用于对暴露于有害或保护性风险因素（如吸烟和吃未加工红肉）后的特定健康结果进行评估。另外，四项概念验证研究基于该方法量化了风险因素与健康结果之间关联的证据强度，涉及关于吸烟、高血压和食用未加工红肉及蔬菜的健康影响。

　　BPRF可被解释为根据现有数据，暴露于某种生活方式因素可带来的最小水平的风险或保护。研究人员将BPRF分类5个等级，使用五星打分，从一星（潜在无相关）到五星（极强相关）。在第一篇概念验证论文中，研究人员揭示出受研究的36个健康结局中有29个与吸烟显著相关，其中有5个健康结局因与吸烟的相关程度较高，被列为五星（例如肺癌与喉癌，以及外周动脉疾病）。在另一项研究中，研究人员描述了高收缩压对缺血性心脏病的显著有害风险。另外2项研究分别证实食用未加工红肉与缺血性心脏病风险升高的相关性被列为两星边界（弱至无证据），而食用蔬菜则与缺血性心脏病风险降低弱相关（两星）。研究显示，BPRF方法可与现有方法一并使用，为更好地开发临床和公共卫生指南提供信息，并且他们将随着新证据出现继续更新这些分析。

　　· 新冠疫情 ·

　　据国家卫健委官方数据，10月10日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例491例。其中境外输入病例64例（广东27例，福建15例，江苏5例，北京3例，云南3例，天津2例，内蒙古2例，上海2例，山东2例，四川2例，浙江1例），含14例由无症状感染者转为确诊病例（广东6例，江苏3例，山东2例，四川2例，浙江1例）；本土病例427例（内蒙古145例，新疆82例，广东38例，重庆26例，四川18例，山西16例，北京13例，河南12例，辽宁11例，云南11例，宁夏10例，陕西9例，浙江7例，福建6例，湖南5例，上海4例，江苏4例，西藏4例，广西3例，安徽1例，山东1例，贵州1例），含100例由无症状感染者转为确诊病例（内蒙古47例，广东10例，四川7例，河南6例，浙江5例，重庆5例，辽宁4例，福建4例，新疆4例，湖南3例，江苏2例，广西1例，云南1例，宁夏1例）。无新增死亡病例。无新增疑似病例。

　　31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者1758例，其中境外输入96例，本土1662例（内蒙古637例，新疆375例，四川177例，甘肃55例，宁夏39例，云南37例，湖北29例，河南26例，广东25例，上海24例，重庆24例，江苏23例，山西21例，西藏21例，安徽20例，河北18例，辽宁18例，山东17例，湖南16例，陕西15例，吉林14例，天津7例，黑龙江6例，浙江6例，贵州6例，广西3例，福建2例，北京1例）。

　　截至2022年10月9日，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团累计报告接种新冠病毒疫苗343751.6万剂次。

　　文：二七、王怡博、clefable、黄雨佳