环球科学：首款新冠口服药物！新型疗法提交紧急使用授权申请

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　　· 新冠病毒 ·

　　首款治疗新冠的口服抗病毒疗法提交紧急使用授权申请

　　今日，美国制药企业默沙东和Ridgeback Biotherapeutics宣布，已经向美国FDA递交尚在3期临床试验的口服抗病毒药物Molnupiravir的紧急使用授权申请，用于治疗轻中症成年患者，他们有一定风险发展成重症或住院患者。该申请基于Molnupiravir在轻中症患者中进行的一项3期临床试验的中期结果。这些患者均未接种新冠疫苗，且体内至少有一种风险因子预示其可能发展成危重症。试验结果显示，Molnupiravir能将患者住院或死亡风险降低约50%。在接受治疗29天后，在Molnupiravir组中有7.3%的患者住院，没有患者死亡，而在安慰剂组中，住院或死亡的患者比例为14.1%，其中有8名患者死亡。两组患者出现药物相关不良事件的比例相似（12%和11%），但相比于安慰剂组（3.4%），Molnupiravir组中更少有患者因为不良事件而停止治疗（1.3%）。

　　Molnupiravir是一种口服性核糖核苷类似物，可整合到新冠病毒的核酸中造成破坏。此前的研究已证实Molnupiravir在几种新冠肺炎临床前模型中具有活性，能预防和治疗新冠肺炎和抑制新冠病毒的传播。由于目前获批的新冠肺炎治疗药物都需要借助静脉或注射，如果Molnupiravir获得批准，它或是第一种获批治疗新冠肺炎的口服抗病毒药物。

　　· 航天 ·

　　NASA“露西”号即将发射，首次探索特洛伊小行星

　　近日，美国航空航天局（NASA）宣布，“露西”号探测器（Lucy）已经通过所有发射前测试，将于美国东部时间10月16日发射。“露西”号计划航行至少12年，访问火星-木星间的小行星带和7颗古老的“特洛伊”小行星。

　　特洛伊小行星约有7000颗，与木星位于同一轨道。这些小行星在太阳系早期形成过程中产生，是太阳系中的巨行星（包括木星、土星、天王星和海王星）形成过程中遗留下来的物质。这将是人类第一次造访古老的特洛伊小行星，探测团队希望这一任务能为理解45亿年前太阳系和巨行星的形成和起源提供更多数据。（科学网）

　　· 神经科学 ·

　　揭示手部等部位触觉敏感的新机制

　　我们的手和嘴唇会比其他身体部位更加敏感，这种能力使我们能够迅速适应周围环境，是人类生存的关键。人们通常认为，敏感皮肤区域在脑皮层的投射区很大，可能是由于这些皮肤区域的感觉神经元密度更高。近日，一项发表于《细胞》的新研究指出，敏感皮肤区域的神经元数量远少于预期，而感觉神经元和脑部神经元之间的联系才是这些区域皮肤敏感背后的原因。

　　研究人员以不同方式刺激小鼠的感觉神经元，并对其脑部和感觉神经元进行成像。结果表明，在发育早期，老鼠爪子上敏感的无毛皮肤区域在脑部的投射区大小，随感觉神经元的密度成比例增长。然而，从青春期开始直到成年，这些区域在脑部的投射区越来越大，但感觉神经元的密度仍保持稳定。之后，研究团队发现，脑干是导致这种“不成比例”的投射的原因，其负责将信息从感觉神经元传递到更复杂的脑区；与不太敏感的部位相比，敏感部位皮肤的感觉神经元与脑干之间能形成更多、更强的连接。研究人员表示，这些发现虽然是基础性的，但未来可能有助于阐明某些触觉异常问题的机制。

　　· 天文学 ·

　　可寻找系外行星的射电信号

　　太阳系中的行星，在自身磁场与太阳风相互作用时会释放高能射电波，地球上的极光就是这样来的。科学家也希望通过这样的射电信号来寻找未知的系外行星。最近发表在《自然·天文学》的一项研究，就用低频阵列射电望远镜（LOFAR）找到了系外行星存在的迹象。

　　此前在射电波段上，天文学家只能探测距离较近、信号较稳定的恒星，没有探测到系外行星的射电信号。此次发表论文的团队专注于遥远的红矮星，选择红矮星是因为它们有密集的磁场活动来驱动射电发射。但科学家在观测中意外发现，4颗磁场不活跃的红矮星发出射电信号，超出了以往认知。团队认为，那高概率是恒星与行星之间相互作用产生的信号，模式类似于木星磁场与木卫一：周边天体封闭在中心天体的磁场中，所释放的物质经磁场转化为强大的喷射流。科学家还认为，参与作用的行星的质量不会超过地球的质量。

　　· 化学 ·

　　用光控制“分子流体”移动

　　在生物体内，分子马达（molecular motor）沿着特定路径移动，参与了一系列重要的生命活动。通过对生物体的模仿，用可控方式实现分子的特异性运输，是化学研究的重要领域。近日，在一项发表于《自然·化学》上的研究中，研究人员开发了一种由类细胞纤维构成的分子液体，通过施加光照可以控制分子在分子液体中的定向移动。

　　他们在分子液体中引入可以快速翻转的分子开关，其中分子液体带正电荷，目标分子和分子开关带负电荷，通过施加光照可以改变目标分子与分子液体之间的静电作用，从而调控分子的移动。分子开关还有利于释放出热量，其产生的局部热效应将进一步促进目标分子的移动。除了光之外，分子液体中的溶剂也会影响目标分子的移动。该系统首次模拟了分子在类细胞纤维中的定向移动，为实现以光为驱动力执行化学任务提供了新方法。

　　· 生物工程 ·

　　利用天然蛋白质提取和分离稀土元素

　　稀土元素是17种特殊的元素的统称，在智能手机和电动汽车电池等产品中有重要应用。目前主流的稀土元素提取方法是液-液萃取法，通常用于从高纯度原料中提取较轻的稀土元素。近日，发表于ACS Central Science杂志的一项研究提出了新的方法，通过使用一种由细菌产生的天然蛋白质，可以从低纯度原料中提取和分离较重的稀土元素。

　　研究人员利用了一种名为lanmodulin的细菌蛋白质，它与稀土元素结合的能力是与其他金属的10亿倍。研究人员将这种蛋白质固定在试管内的小珠子里，然后向试管加入含有稀土元素的液体原料。通过改变酸碱度或添加螯合剂，不同的金属依次从蛋白质中分离出来，可以分别被收集。运用这种方法，研究人员成功地从钕（Nd）中分离出了钇（Y），其纯度超过99%。研究人员表示，这种方法可用于从低纯度原料如煤炭、工业废料中提取稀土元素，是主流提取方法的补充。

　　· 新冠疫情 ·

　　截至北京时间10月12日10时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例238 226 958例，死亡病例4 856 751例。

　　根据国家卫生健康委员会官方网站的消息，10月11日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例12例，均为境外输入病例（云南5例，上海3例，辽宁1例，福建1例，四川1例，陕西1例），含1例由无症状感染者转为确诊病例（在四川）。无新增死亡病例。无新增疑似病例。

　　31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增无症状感染者14例（均为境外输入）；当日转为确诊病例1例（为境外输入）；当日解除医学观察10例（境外输入9例）；尚在医学观察的无症状感染者364例（境外输入349例）。

　　截至2021年10月10日，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团累计报告接种新冠病毒疫苗222124.5万剂次。

　　文：石云雷、韩佳桐、曾欣欣、孙琳钰、张楚、白德凡