目前用来研究全新头足动物物种的解剖学方法会对样本造成损坏甚至是部分破坏,因此无法用于单一样本、濒危、罕见或其他有价值的生物。最近发表在BMC子刊上的一项研究,利用磁共振成像(MRI)、微型CT和微创基因检测相结合的方法替代了传统解剖法,鉴定出烟灰蛸属(俗称“小飞象”章鱼)的一个全新深海品种——“帝王烟灰蛸”(Grimpoteuthis imperator sp. nov.)。新方法鉴别出了该物种壳和鳃的形状、消化道形态,以及像神经系统、感知器官这样更加微小结构的细节,甚至还发现了一些目前在章鱼物种中不被描述的形态特征,如心脏的形状。