环球科学：英国再现另一种变异新冠病毒：传染性更强，变异程度更深

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　　· 新冠病毒 ·

　　英国发现另一种变异新冠病毒

　　据央视新闻和新华社消息，继本月14日英国确认出现一种变异新冠病毒之后，英国政府23日宣布，又发现了另一种传染性更强的变异新冠病毒。英国卫生大臣汉考克表示，这两个病例在过去几周与从南非来的确诊病例有接触。这种新的变异新冠病毒非常令人担忧，因为它的传染性更强，而且似乎比此前在英国发现的变异新冠病毒的变异程度更高。目前英国政府已经对感染新变异新冠病毒的两例病例及其密切接触者进行了隔离，并限制从南非到英国的旅行。汉考克强调，目前第三级别的疫情防控已经无法应对当前的疫情形势，因此从26日起，将萨塞克斯郡、牛津郡、诺福克郡和剑桥郡等地的疫情防控级别提升到最高级，也就是第四级。（央视新闻、新华社）

　　· 环境 ·

　　燃烧产生的水可能会恶化冬季空气质量

　　根据中科院领导团队研究成果，在中国北方，为冬季取暖而燃烧产生的水（combustion-derived water，CDW）可能会加剧空气污染。他们在关中盆地内的西安市进行了多年研究，收集了空气中蒸汽同位素组成和相关的大气活动数据。研究结果表明，在空气污染的情况下，CDW比例随着相对湿度与PM2.5浓度的增加而增加。研究人员用WRF-Chem模型（一种大气化学模型）分析量化了在雾霾发生时，CDW对PM2.5的贡献。研究人员表示，如果仅考虑在雾霾发生时，人类产生的PM2.5，CDW的贡献平均占了5.1%，最多为18.2%。相关研究成果已经发表在《美国科学院院刊》上。

　　· 考古学 ·

　　加勒比史上经历过两次移民潮

　　根据本周《自然》发表的一项研究，在欧洲人到达加勒比地区之前，已有人类在两次大的移民潮中定居于此。研究分析了174名生活在大约3000年至400年前加勒比地区的古代个体的基因组，并发现大约在3000年前，该地区已经有来自中美洲或南美洲北部的人定居，并带来了石器技术。这些人的基因基本上被第二波移民所取代，后者从南美洲东北部经小安的列斯群岛进入大安的列斯群岛，至少在1700年前到达加勒比地区。这些后来的人带来了自己的文化，其特点是陶瓷的应用和农业经济。早先的估计表明，在欧洲殖民化之前，有几十万或几百万人生活在加勒比地区，但是最新这项研究表明，总体人口规模要小得多，只有几万人。

　　· 公共卫生 ·

　　埃博拉病毒能导致猪患上严重的呼吸道疾病

　　来源：NIAID

　　莱斯顿型埃博拉病毒（RESTV）于1989年首次在来自菲律宾的猴子体内被发现，而2008年，菲律宾暴发了一场猪流感。这是猪向人传播RESTV的第一次关联，促使世界卫生组织于2009年2月发布了全球警报。据近期一项发表于《美国科学院院刊》的一项研究，科学家发现实验室仔猪感染RESTV后，会患上严重的呼吸道疾病，并从上呼吸道排出病毒。目前，RESTV可以感染人类但不会致病，但研究人员表示猪可能成为“埃博拉病毒的临时或放大宿主”。研究人员表示将继续研究与其他猪病毒的联合感染，是否会影响RESTV在猪体内引起严重疾病的能力，以及猪在宿主埃博拉病毒方面是否具有广泛作用。

　　· 光学 ·

　　拍摄脉冲宽度为20飞秒的光脉冲照片

　　据一项《自然》上的研究，科学家拍摄了脉冲宽度为20飞秒的光脉冲在银表面传播的快照。他们以10^-16秒的间隔从两边发射光脉冲，相遇后的光波会形成一个光涡旋，并与银表面的电子相互作用，形成表面等离激元。用超快电子显微镜捕获发射的电子，就能在纳米尺度上生成光的路径图像。这项技术有望被用于研究凝聚态物质中由光涡场引发的拓扑相变。

　　· 医学 ·

　　孕期健康需要胸腺上皮细胞

　　胸腺是一种中央免疫器官，在孕期受性激素调控，生产调节性T细胞（Treg）以调控和抑制孕妇对胎儿的免疫排斥。刊发于《自然》的一项研究发现，胸腺上皮细胞所表达的RANK受体对Treg的有效调控尤为关键。在小鼠实验中，删除RANK受体会导致胎盘中Treg细胞减少和流产率升高。此外，Treg可迁移至脂肪组织，降低母体及后代的血糖及血胰岛素水平。经胸腺Treg移植后，RANK受体缺陷的小鼠流产率降低，母代及子代的代谢及体重均恢复正常。研究者认为，胸腺在孕期具有调控免疫和调节代谢的双重作用，而RANK受体研究或可用于妊娠糖尿病靶向药物研发。

　　· 环境 ·

　　里海危机：不断下降的海平面危及经济发展和生态平衡

　　预测中的里海海平面下降。红色区域为下降9米、18米后会消失的里海区域。来源：Prange et al., Communications Earth & Environment

　　里海（Caspian Sea）是地球上最大的内陆湖泊，自20世纪90年代以来，其水位以每年数厘米的速度不断下降。一项发表在《通讯·地球与环境》上的研究认为，冬季蒸发量的增加和海冰的流失加速了水位下降，并估计在接下来的几十年里，里海海平面将继续降低9米以上，最多可达到18米，使里海面积损失超过三分之一。海平面降低不仅会影响鹿特丹、汉堡和伦敦等港口的通行，还将对生活在该地区的人类和动物（包括候鸟、白鲸和海豹等）的生存造成威胁。

　　· 新冠疫情 ·

　　截至北京时间12月24日10时，据约翰·霍普金斯大学最新统计，全球累计新冠确诊病例78576628例，死亡病例1728069例。较前日新增确诊病例646791例，新增死亡病例14468例。

　　12月23日，浙江宁波通报1例新冠病毒无症状感染者付某某，常住地为北京市顺义区。目前，付某某常住的北京顺义区空港街道莲竹花园小区已实施封闭式管理，采集付某某4名同住家庭成员咽拭子样本4件，采集家庭及楼道等公共空间环境样本38件，采集同楼宇居民咽拭子样本84件。经检测，结果全部为阴性。

　　12月23日0—24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例17例，其中境外输入病例11例（上海6例，四川2例，辽宁1例，河南1例，广东1例），本土病例6例（均在辽宁）；无新增死亡病例；无新增疑似病例。

　　文：王昱、杨心舟、马一瑗、韩佳桐、张国荣