邱林：人口加速萎缩，日本为何不愿大量移民填补空白？

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　　日本人口加速萎缩，2019年日本出生人数创新低。日本厚生劳动省6月5日发布的人口动态统计数据显示，去年日本出生人数降至86.5234万人，为有统计以来的史上新低。而去年日本死亡人数为138.1098万人，创下二战结束以来最高纪录。死亡人数扣除出生人数，日本去年人口自然减少51.5864万人，连续12年刷新历史新高。

　　2019年出生率下降的一个重要因素，是婴儿潮一代（1971年至1974年期间出生，2020年都将年满45岁）已进入生育年龄末期。受此影响，日本育龄妇女人数正迅速下降。2018年10月的数据显示，日本40至49岁女性有907万人，30至39岁女性有696万人，而20至29岁女性只有578万人。

　　一些日本权威人士警告，由于人口持续下降，日本人正在面临“绝种”风险。《日本时报》曾刊登一篇题为《人口减少，日本会灭绝吗？》的文章称，多年来，学术界与媒体一直在警告日本生育率下降与人口老龄化问题，日本其他地区则在抱怨人口和资源过于集中在东京，但日本政界和公司领袖对这些问题却关注有限。

　　文章引用日本国立社会保障人口问题研究所的官方数字显示，日本现有人口为1.247亿，到2040年，预计日本人口将降至1.07亿左右，到2050年将降至约9700万。届时，全日本有896个市镇和村庄面临灭绝。这种残酷的预言迫使每一个人以新的紧迫感提出那个老问题：随着人口的收缩，没有新的母亲，下一代的纳税人、商界领袖和顾客将从哪里来？

　　在面临老龄化日益严重，年轻人又不愿意结婚生孩子的今天，日本为什么不放开大规模移民填补空白呢？

　　亚洲开发银行前行长黑田东彦曾向日本政府建议，应开放移民政策，吸引更多的外国劳动力对日本经济达到长期可持续增长至关重要。他表示，一个理想的解决方案便是吸引20年龄段的年轻移民，既能改善人口结构失衡，又可以给日本带来活力。比如，高龄老人的护理问题，鉴于日本国内护理人才流失严重，能力与干劲兼备的外国年轻人的到来无疑是天大的福音。

　　然而，黑田东彦建议并没有引起日本官方的足够重视。鉴于移民问题在日本的敏感性，日本政府明确，只是允许国外熟练技术人员到日本工作，而不是永久移民。民调显示，日本民众最多只能接受将少量移民当做解决人口下降问题的措施，反对大规模移民或者难民抵达日本定居。

　　部分日本人认为“国内年轻人已处于‘求职冰河期’，再引入移民，岂不是更糟糕？”对于此类担忧。他们表示，现在日本年轻人“工作难找”的原因主要是国家对于“人才不足”问题的关注不够，缺乏必要的补救措施。

　　一度时期，日本的人口优势促进了自身的经济腾飞。在上世纪80年代后期日本经济处于巅峰时期，日本的经济规模曾一度达到美国的70%之多。由于日本人口始终不到美国的一半，所以其时日本的人均GDP已超出美国。由于那时日本的增长率高于美国，因此当时许多日本一些专家都在乐观地测算日本何时将取代美国成为全球头号经济大国。

　　但人算不如天算。上世纪八十年代末日本泡沫经济破灭后，其经济随即掉头向下，持续处于疲软状态，到现在都没有打住的势头。目前日本的经济规模仅相当于美国的1/4，而且这一差距还在继续拉大，因为美国的增长率高于日本，而且美国的人口在持续增长，日本却连续多年人口减少。

　　当然，美国的人口的增长要归功于开放的移民政策。换句话说，美国经济发展持续受益于移民源源不断地带来的人才、资金、技术资源。但日本人对此却视而不见。考虑到日本的人口下降速度在发达国家中名列前茅，所以在可预见的未来，日本经济在全球的地位将进一步下滑，成为一个中等规模的发达国家，类似今天的加拿大和澳大利亚。