环球科学：NASA公布两星系碰撞产生的“星系之桥”，长度超300万光年

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　　·天文学·

　　两星系碰撞形成的星系之桥

　　图片来源：NASA

　　近日，NASA公布了一张星系碰撞照片，两个相撞的星系之间形成了一道“星系之桥”。本次碰撞发生于名为Abell 2384的星系团，该星系距离地球大约有12亿光年的距离。而两个星系发生碰撞后，释放的能量和炙热气体形成的“桥梁”长度超过300万光年，质量达到6万亿个太阳质量。其中“桥梁”北部的射电辐射要比南部更弱，研究人员推测这是北部射电辐射被碰撞后产生的炙热气体降速的原因。

　　·新技术·

　　激光雷达确定蚊子出没“高峰期”

　　近日，在一项发表于《科学·进展》的研究中，研究者发现利用激光雷达，他们可以区分蚊子和其他飞虫的振翅频率，甚至可以区分不同种类、不同性别的蚊子。研究者远程追踪了坦桑尼亚东南部某个村庄的野生蚊子种群，结果显示，蚊子的活跃程度也存在“早高峰”和“晚高峰。”他们还发现，在2016年日食期间的白天，雄蚊和雌蚊的活跃程度分别比平时高出了86倍和6.4倍。研究建议，光照会影响蚊子的活动，若能在“早、晚高峰期”使用灭蚊剂，或许可以有效杀灭蚊子，阻止疟疾的传播。

　　·遗传学·

　　一个基因突变，身高降低2.2厘米

　　秘鲁人是世界上最矮的人群之一，男性和女性的平均身高分别为165.3厘米和152.9厘米。而《自然》的一项新研究鉴定出了一个与秘鲁人群身高偏矮相关的遗传突变——FBN1基因的一个突变，FBN1基因能编码细胞外基质的一种蛋白，而细胞外基质是一种能支持细胞并调节细胞生长的网络。研究发现，携带该突变两个拷贝（纯合突变）的人比正常人平均要矮4.4厘米，研究随后在一个由598名秘鲁人组成的独立队列中确认了这一联系。因此，每具有一个此等位基因突变身高就会降低2.2厘米。

　　·动物学·

　　猫薄荷为何让猫“嗨到不行”

　　唇形科植物会产生环烯醚萜来保护自己免受食草动物吞食，在进化过程中，其中的荆芥亚科（Nepetoideae）逐渐失去了这种能力。但是，俗名猫薄荷的荆芥属（Nepeta）再次进化出了合成一种特殊的环烯醚萜，即挥发性的荆芥内酯（nepetalactone）的能力，而猫对这种化合物会特别沉迷。据一项发表于《科学-进展》上的研究，科学家在猫薄荷中发现了独特的荆芥内酯合成酶，随后的基因组测序及与近亲植物和古酶的比较揭示了相关的基因簇，并阐明了其失去-再进化的机制。这项研究有助于更好地理解植物代谢产物进化的多样性和相关的自然选择压力。

　　·新冠病毒·

　　新冠病毒能够感染肠细胞

　　《自然-医学》发表的一项研究，创造了首个蝙蝠的肠类器官（在实验室中制造的小型化、简化版肠）。该类器官源自中华菊头蝠（Rhinolophus sinicus），模拟了肠上皮的细胞组成。此外，研究发现新冠病毒能够感染人类和蝙蝠的肠类器官，并且还在人类粪便样本中分离出了新冠病毒，这些发现表明除了呼吸道系统，新冠病毒或许还能感染人类肠道。作者表示人类肠感染发生的确切途径还不清楚，但是这可能代表了一种新的病毒传播途径。

　　·古生物·

　　复原化石鸟类的羽毛颜色

　　5200万年前鹤鸵近亲的复原图图片来源：VELIZAR SIMEONOVSKI

　　鸟类羽毛中不同形状和排列方式的黑素体可以反射阳光，从而产生不同的光泽。最近，在一篇刊登于《科学·进展》的文章中，研究人员发现，鹤鸵的羽毛光泽并非源于黑素体，而是由于其羽毛上的小羽枝较为稀疏，导致羽轴更容易反射光线而产生的，这种稀疏的羽枝可能与它们不需要飞行有关。另外，研究人员还观察了5200万年前，一种已灭绝的鹤鸵近亲鸟类（Calxavis grandei）的化石。他们发现其羽毛中的黑素体呈细长状，对比现代鸟类羽毛中黑素体的形态，推测这种鸟类的羽毛应当呈现彩虹般的光泽。

　　·微生物学·

　　肠道微生物移植可改善渐冻症

　　肌萎缩侧索硬化（ALS，又称“渐冻症”）是一类神经退行性疾病，患者会出现全身肌肉萎缩和吞咽困难，最终发生呼吸衰竭。一项发表在《自然》杂志的研究发现，不同实验室饲养的ALS基因突变的小鼠最终的结局显著不同。DNA测序显示，发展为ALS的小鼠肠道内含有特定的微生物，通过抗生素治疗或移植未发展为ALS的小鼠的粪便来改变肠道微生物组成，这样或许可以预防和改善ALS小鼠的症状。

　　·新冠疫情·

　　截至北京时间5月14日9时左右，根据约翰·霍普金斯大学发布的实时统计数据，全球累计确诊新冠肺炎病例4343269例，累计死亡296784例。

　　当地时间13日，世卫组织召开新冠肺炎例行发布会，世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安表示，新冠病毒可能成为长期问题，很难预测何时可以战胜病毒，它可能成为永远不会消失的流行性病毒。随后他表示，随时间推移将重新评估新冠肺炎风险级别，并会考虑调低风险级别。但他也强调，目前世卫组织仍认为疫情对全球及所有地区和国家构成高风险。

　　联合国经济和社会事务部13日在纽约联合国总部发布2020年中期《世界经济形势与展望》报告。报告指出，在新冠肺炎疫情的大背景下，世界经济预计将在2020年萎缩3.2%，这标志着世界经济发生了自上世纪30年代大萧条以来最强烈的经济收缩。

　　5月13日0-24时，31个省（自治区、直辖市）和新疆生产建设兵团报告新增确诊病例3例，均为本土病例（辽宁2例，吉林1例）；无新增死亡病例；无新增疑似病例。新增无症状感染者12例（境外输入1例），当日转为确诊病例1例（无境外输入）；当日解除医学观察49例（境外输入2例）；尚在医学观察无症状感染者712例（境外输入36例）。

　　文：杨心舟、张二七、马一瑗、曾欣欣、朱奕宁、张国荣