青衫老祖：站在宇宙的边缘看中国“天问一号”启航

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　　4月24日，中国航天日。就在2020年的这一天，国家航天局正式公布了火星探测任务的名称和标志“天问”，同时，透露“天问一号”火星探测器将于2020年7月的某一天择期发射，开启创造世界历史的“绕、落、探”三位一体探测任务。

　　中国的航天工程均以中国古典神话故事或星学字典命名。包括神舟、嫦娥、玉兔、天宫、悟空、鹊桥、北斗等。此次命名据说来自屈原的诗——天问，也具有伟大的浪漫主义色彩。中国神化故事博大精深，够中国航天计划用一阵子的。

　　“问天一号”并非中国第一次远征火星。在我的印象中，至少已经有两次，一次是“萤火一号”，2011年11月8日搭载俄罗斯火箭发射升空，但发射失败。第二次是嫦娥二号，她顺利完成探月任务后就奔向太阳轨道，如今应该在距离地球3亿公里处。虽然不是专门去火星，但是，“搂草打兔子”，显然是为“天问”计划作“探路者”。因为，地球与火星的距离为2亿公里，能够成功测控3亿公里外的嫦娥二号，当然可以测控2亿公里外的“天问一号”。

　　2亿公里挺远，是地月距离的500倍。这么远的距离，我们为什么一定要去呢？

　　在我看来，理由有四：

　　一是火星是个好地方。据说那里有水，一年680多天，一昼夜24个小时多一点，重力相当于地球的50%，步履轻盈但不至于飞起来，是个适宜太空移民的好所在。因此，除了探月外，探测下火星，是中国航天梦的重要组成部分。

　　二是科学的价值所在。科学是干什么的呢？就是研究解决“未知”的问题的。我们不能说已经解决了所有关于地球的问题，但就地球研究地球，已经差不多了。一方面，我们需要跳出地球研究地球，另一方面，科学也不能止步于地球、搞小富即安、固步自封，还要到广阔的宇宙中去。宇宙那么大，就得看一看。

　　三是军事革命需要。我们不希望打仗，但打仗是人类社会进步的规律，只要有资源供需矛盾、有争夺资源的欲望，就永远存在打仗的理由。矛盾激化就会打仗，不以人的意志为转移。中国这么大、14亿优秀儿女，生命比金子珍贵百倍千倍万倍，不使之置于战争失败的阴霾之下，就必须会打仗、能打仗、打胜仗。要打胜仗，就得掌握战争主动权；掌握战争主动权，就必须在突破时空限制方面比他国强那么一点，也就是说，要比别人站得更高、跑得更快、藏得更深。过去，我们叫制空权、制海权，现在就需要掌握制天权，要在太空领域占有一席之地。否则，人家都去了，唯有你窝在地球上，就只有挨打的份儿。

　　四是科技进步和经济发展的引擎。科技怎么进步、经济如何发展，说到底都是个动力问题。只要有动力，就可以进步、可以发展。动力何在？无非三个导向，问题导向，问题与解决问题的手段同在；目标导向，有一个宏伟的目标，就会产生宏大的计划与行动；竞争导向，街坊四邻的挑逗，促使你不敢懈怠。不断向深空进军，问题导向、目标导向和竞争导向均在，你不能不发力、不能不进步、不能不发展。兔子跑得再快，也不能懈怠、更不能抱头睡大觉。

　　去火星难不难。难也不难。站在地球的表面看火星，那确实十分遥远、鞭长莫及；但是，站在宇宙的边缘看火星、看火星探测呢？那就不是远，而是近，而且是相当的近。就像是两个氢原子与一个氧原子的距离，探测火星，就如同三个原子的化学反应，跑到一起就是“水”。

　　预祝中国“天问”计划圆满成功！