凌步微波：中国探月创造历史，虽迟42年，却最可能大获全胜

大参考

　　在成功发射26天之后，嫦娥四号终于传来了令国人振奋的好消息。2019年1月3日10时26分，嫦娥四号探测器自主着陆在月球背面南极-艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑内，实现人类探测器首次月背软着陆，并通过“鹊桥”中继星传回了世界第一张近距离拍摄的月背影像图，第一次揭开了古老月背的神秘面纱。此次任务实现了人类探测器首次月背软着陆，首次月背与地球的中继通信，开启了人类月球探测新篇章。

　　嫦娥再创人类历史，实现首次月背软着陆

　　1月3日上午10点26分，“嫦娥四号”探测器成功着陆在月球背面东经177.6度、南纬45.5度附近的预选着陆区，并通过“鹊桥”中继星传回了世界第一张近距离拍摄的月背影像图，这是人类第一次揭开古老月背的神秘面纱。

　　经过约38万公里、26天的漫长飞行，1月3日，嫦娥四号进入距月面15公里的落月准备轨道。

　　北京航天飞行控制中心大厅内，随着现场工作人员一声令下，嫦娥四号探测器从距离月面15公里处开始实施动力下降，探测器的速度逐步从相对月球1.7公里每秒降为零。

　　在6到8公里处，探测器进行快速姿态调整，不断接近月球；在距月面100米处开始悬停，对障碍物和坡度进行识别，并自主避障；选定相对平坦的区域后，开始缓速垂直下降。最终，在反推发动机和着陆缓冲机构的“保驾护航”下，一吨多重的探测器成功着陆在月球背面东经177.6度、南纬45.5度附近的预选着陆区。

　　落月后，通过“鹊桥”中继星的“牵线搭桥”，嫦娥四号探测器进行了太阳翼和定向天线展开等多项工作，建立了定向天线高码速率链路，实现了月背和地面稳定通信的“小目标”，这也是人类首次实现月背与地球的中继通信。

　　11时40分，嫦娥四号着陆器获取了月背影像图并传回地面。这是人类探测器首次在月球背面拍摄的图片，第一次揭开古老月背的神秘面纱。

人类第一次揭开古老月背的神秘面纱

　　后续，嫦娥四号探测器将通过“鹊桥”中继星的中继通信，开展设备工作模式调整等工作，择机实施着陆器与巡视器分离。

　　嫦娥四号成功降落，是中国航天历史性的一刻，中国成为第一个登陆月球背面的国家。

　　月球背面有什么？为何需要先搭“鹊桥”

　　在嫦娥四号探测器成功落月之前，全球已进行过130多次探月活动，包括用探测器撞击过月球背面，但是从来没有一个探测器在月球背面进行软着陆。

　　由于月球自转周期和公转周期相等，加上被地球潮汐锁定，地球强大的引力让月球总是一面朝向地球，所以人类在地球上只能凭肉眼看见月球的正面，背面则看不见。月球背面到底是啥样，嫦娥四号探测器将第一次身临其境去感触。

月球背面着陆探测尚属国际空白

　　月球背面具有不同于月球正面的地质构造，多“山”多“谷”，所以对研究月球和地球的早期历史具有重要价值。地球上经历了多次沧海桑田，早期地质历史的痕迹早已消失殆尽，只能寄望于从月球上仍保存完好的地质记录中挖掘地球的早期历史。因此，对月球背面开展形貌、物质组成、月壤和月表浅层结构的就位与巡视综合探测，可促进对月球早期演化历史的新认知，对研究地球的早期历史也有重要价值。

　　嫦娥四号着陆区地形起伏达6000米，是太阳系中已知最大的撞击坑之一，被认为对研究月球和太阳系早期历史具有重要价值。

　　此外，接收遥远天体发出的射电辐射是研究天体的重要手段，称为射电观测。由于这些天体的距离遥远，电磁信号十分微弱，所以在地球上，日常生产生活的电磁环境会对射电天文观测产生显著干扰，因此天文学家一直希望找到一片完全宁静的地区，监听来自宇宙深处的微弱电磁信号。

　　“月球背面是一片难得的宁静之地，屏蔽了来自地球的无线电信号干扰。这次探测可以填补射电天文领域在低频观测段的空白，将为研究恒星起源和星云演化提供重要资料。”探月工程嫦娥四号任务新闻发言人于国斌说。

　　月球背面可屏蔽来自地球的各种无线电干扰信号，因而在那里能监测到地面和地球附近的太空无法分辨的电磁信号，研究恒星起源和星云演化，有望取得重大天文学成果。

　　月球背面着陆探测尚属国际空白，也有利于增进人类对宇宙未知奥秘的认知。嫦娥四号探测器项目执行总监张熇曾表示：“因为没有别的探测器到过月球背面，所以不论是探地形还是探月壤成分，应该都是人类第一次获得一手数据。”

鹊桥卫星，搭建地球与月背通信桥梁

　　不过，正是由于在地球上永远看不到月球的背面，所以在月球背面着陆的探测器不能直接和地球站进行无线电通信。

　　为此，我国于2018年6月14日先把“鹊桥”月球中继星送入地月拉格朗日2点（简称地月L2点）的轨道。在这个使命轨道上，“鹊桥”能同时看到地球和月球背面，并具备在1000米/秒高速在轨飞行中，速度控制精度误差不大于0.02米/秒的超强本领，从而可为在月球背面着陆的“嫦娥四号”与地球站之间提供通信链路，传输测控通信信号和科学数据。

　　多国扎堆登月，印度也欲创造历史

　　2019年7月16日将是阿波罗11号登月50周年。50年前，人类第一次踏上月球的土地，阿姆斯特朗和奥尔德林成为了首次踏上月球的人类。在这个特殊的年份，许多国家都将太空探索的目标对准了月球。

　　2019年的航天活动将开创诸多人类历史上的第一次。美国《福布斯》网站展望称，2019年1月将迎来密集的航天发射，仅月球就会“接待”两批地球来客，它们将开创人类探月历史上的两个“第一次”。

　　1月初，中国嫦娥四号月球探测器将在月球冯·卡门环形山软着陆并展开巡视，这是人类历史上首次与月球背面“亲密接触”。

　　印度也将展开本国第二次月球探测行动，计划于1月31日发射“月船2号”探测器，“史上首次造访月球南极”。“月船二号”原定于2011年发射，俄罗斯退出合作后，计划不断推迟，2018年也曾多次声称要发射，但又因为各种原因不得不推迟，至今已推迟了8年之久。

　　这还不是今年造访月球的全部来客。美国“太空”网站1日称，以色列初创公司SpaceIL将在2月利用美国太空探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰9”火箭发射月球探测器，并于4月在月球宁静海区域着陆。中国嫦娥五号月球探测器可能会在2019年年底登陆月球。美国《天空和望远镜》杂志网站则透露，包括德国、美国和印度等多国私营机构也纷纷计划在2019年发射月球探测器。

　　对于多国集中在2019年开始探月计划，中国航天专家庞之浩解释说，这其中有几分巧合，但也是各国经济和技术发展到一定阶段的必然。他表示，冷战期间美苏引领的第一次探月高潮以政治目的为主，因此在1976年之后，这类不惜血本的探月行动一度陷入长期停滞。

　　但随着技术更新换代，从上世纪90年代开始，出于科研目的以及开发月球资源等多种因素的综合推动，各国形成新的探月高潮。月球不但拥有氦-3等丰富的战略性矿产资源，而且还是载人登陆火星的理想中转站，因此欧洲、日本、中国、印度等都先后提出本国的月球探测计划。

　　2018年11月29日，俄罗斯联邦航天局发布消息称，俄罗斯将在2040年前实施开发月球计划，寻求在月球上建立基地。与此同时，美媒CBS报道称，美国国家航空航天局（NASA）宣布计划10年内实现人类再次登陆月球。

　　一场登月的国际竞赛正在重新展开。

　　中国迟到42年，但“最有可能获胜”

　　“一项雄心勃勃的对月球背面的探测任务即将实现——这是中国在挑战美国长达半个世纪的太空霸权上，众多计划性的里程碑中最直接的一个。”

　　12月31日，《华尔街日报》发布题为《中国在太空寻求主导》的报道，以嫦娥四号探测器即将在1月3日左右登陆月球背面、中国将成为世界上第一个实现此举的国家为例，表示在太空领域，美国曾经“至高无上”的地位正受到挑战。

　　美国曾准备放弃载人航天计划，转而支持无人探索，不过后来又改变了立场。2017年12月，美国总统特朗普签署了一项太空政策指令，概述了载人登陆月球和火星的计划，并开始准备一支新的太空部队，以“对抗”中国，被认为有意重启里根政府的“星球大战计划”。

　　虽然太空对美国决策者来说再次变得重要，但美国的努力已经失去了重点，自里根时代以来一直资金不足。自2011年航天飞机项目结束以来，美国不得不依靠其他国家将美国宇航员送入太空。一些分析人士表示，美国2023年将宇航员送上月球、2033年送上火星的时间表似乎难以实现，而且很容易成为政治重心转移的牺牲品。

　　美国奥本大学研究中国太空计划的专家南拉塔·戈斯瓦米表示，在地球上，美国和中国已经是对手，在太空领域，两国也是主要的竞争者，目的是确定“谁将能够获得太空的巨大资源，确保贸易路线的安全，并制定太空贸易的规则”。

　　她认为，中国“最有可能获胜”，这要归功于有条不紊的计划，为未来几十年制定了明确的目标。

　　作为太空竞赛的后来者，中国在2003年进行了首次载人航天飞行，比苏联和美国首次实现这一壮举晚了42年。但全球资金最充裕的太空机构中，中国国家航天局仅次于美国国家航空航天局，其反卫星武器等军事能力的发展，以及繁忙的任务日程令美国感到震惊。

　　中国的支出在很长一段时间内目标更加明确，兼具可实现的时间表和坚定不移的高层支持。与此形成鲜明对比的是，美国早前资助了一个让宇航员重返月球的项目，但在2010年取消。

　　“中国制定长期目标，并去实现，” 戈斯瓦米说，“他们认为月球是可持续发展的巨大能源，计划使月球‘工业化’。”

　　2018年，中国实现了37次宇航发射，数量上首次超过其他任何国家；12月27日，中国宣布北斗三号基本系统完成建设，开始提供全球服务，将于2020年全面完成北斗三号全球组网建设，成为美国GPS的真正竞争对手。

叶培建：月亮就是钓鱼岛，火星就是黄岩岛

　　至于为何坚持探月，甚至探测更加遥远的火星，2017年3月，中国探月工程总指挥叶培建院士在中央电视台节目上表示，“我们从明朝开始丧失了我们的海洋权利，而宇宙就是个海洋，月亮就是钓鱼岛，火星就是黄岩岛，我们现在能去却不去，将来后人是要怪我们的。别人去了，别人占下来了，你再想去都去不了。这一条理由就够了！”

探月再获里程碑，建立“月宫”还远么？

　　“嫦娥四号”探测器成功着陆月球背面，无疑开启了月球探索的一个新时代，是中国航天实力迅速赶超的又一明证。但与美国已着手组建太空军及“星球大战”不同，中国的太空计划是和平而开放的，嫦娥四号就搭载了来自不同国家的科学仪器，收集来的一手科研数据将会对外全部公开，欢迎全世界科学家共同研究，预计在2022年前后建成的中国空间站也已向全球发出合作邀请，而美国此前却一直阻止中国加入国际空间站，两相对比，高下不言自明。中国取得的每一个进步，在美国看来都是威胁，但能让美国闭嘴的只有实力。中国不会陷入美国所谓的太空军备竞赛，但一定会按照自己的节奏完成自己的太空探索计划。此次成功探月只是一个新的起点，建立“月宫”才是“嫦娥工程”的终极目标，相信在不远的将来，这一美丽的神话终将成为现实。外汇配资