环球科学：常用于爽身粉的滑石粉“可能致癌”：WHO癌症...

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　　· 古生物学 ·

　　体长2.5米，纳米比亚发现已知最大的蝾螈

　　最近，一项发表于《自然》（Nature）的研究，描述了一种生活在二叠纪早期（约2.8亿年前）的巨大蝾螈类动物，它被命名为Gaiasia jennyae。其属名Gaiasia来自发现化石的Gai-As组地层，种名jennyae是为了纪念已故的Jennifer A. Clack（1947-2020年），一位古生物学家先驱，她的工作改变了人们对四足动物早期演化的看法。

　　关于四足动物（拥有四肢的陆生脊椎动物，如两栖动物、爬行动物、哺乳动物和鸟类）早期演化的许多见解，都来自如今欧洲和北美洲大片产煤的古代赤道湿地发现的化石。但Gaiasia发现于纳米比亚西北部，来自更遥远的南方，它们生活在约南纬55度的超大陆冈瓦纳古陆南部。这一分类基于至少四个不完整个体的化石，包括头骨碎片和一个不完整的脊椎骨。研究团队估计头骨基部长约60厘米，全身长度可能超过2.5米，比它们的欧洲和北美近亲要大得多。头骨和下颌结构表明，Gaiasia咬力很强，能够捕捉大猎物。

　　研究者认为，Gaiasia这种古代生物和已灭绝的两栖样动物圆螈类（colosteid）有亲缘关系，后者具备一些更早时期的特征，被认为在石炭纪晚期（约3.07亿年前）被更现代的两栖和爬行动物取代。这些发现填补了化石记录的空白，表明早期四足动物比此前认为的分布更为广泛。

　　· 健康 ·

　　WHO癌症研究机构宣布滑石粉“可能致癌”

　　滑石是一种天然矿物，其化学名称为水合硅酸镁，通常用于制造含滑石粉的婴儿爽身粉。当地时间7月5日，世界卫生组织（WHO）下属的国际癌症研究机构（IARC）将滑石粉归类为对人类“可能致癌”（probably carcinogenic to humans，Group 2A）。

　　IARC表示，该决定的依据是，有“有限证据”表明滑石粉会导致人类患卵巢癌，另外有“足够证据”表明滑石粉与大鼠患癌有关，并且有“强有力的机制证据”表明滑石粉在人体细胞中显示出致癌迹象。但根据IARC研究团队进行的偏差分析，无法排除一些研究结果是由滑石粉中致癌石棉造成的混淆。最近发表于《柳叶刀·肿瘤学》（The Lancet Oncology）的文章也据此表示，有关滑石粉致癌的证据还不充分。此外，2020年发表的一项涵盖美国250 000名女性的研究发现，使用滑石粉与患卵巢癌的风险之间不存在统计关联。目前，相关研究基本上均为观察性研究，因此还无法确定滑石粉在致癌方面的因果关系。（IARC，MedicalXpress）

　　· 神经科学 ·

　　脑脊液动力学可能是先兆性偏头痛的背后机制

　　偏头痛影响了全球约1.48亿人。约三分之一的偏头痛患者会在头痛发作前出现某种先兆，例如恶心、呕吐、出现盲点、对光敏感、视线模糊和麻木等症状，该阶段会持续5分钟至一小时。然而，科学家一直没能弄清先兆和头痛之间在分子水平上的关联。据《科学》新闻（Science News）报道，一项近日发表于《科学》（Science）的研究表明，大脑释放的蛋白质会在偏头痛发作期间随脑脊髓液流动，最终到达三叉神经节（颅底的一大束神经，为头部和面部提供感觉信息）并将其激活。

　　此前的研究认为，三叉神经节位于血-脑屏障之外，与大脑的分子交流受限。然而，当研究人员向小鼠大脑的脑脊液中注入辣椒素（能激活疼痛受体）时，却发现该分子能随着脑脊液抵达三叉神经节，促使神经元放电，揭示了一条中枢神经系统的信息流动新途径。随后，研究人员发现，先兆期间出现的皮层扩散抑制（CSD）现象会使小鼠脑脊液流偏向一侧，这可能解释为何患者通常会在出现先兆的同一侧出现偏头痛。最后，研究人员还发现，相比于对照组小鼠，偏头痛小鼠模型脑脊液中的21种蛋白质浓度会翻番，其中12种可能会激活三叉神经节中的受体，这些发现可能为开发新的偏头痛药物奠定基础。（Science News）

　　· 气候变化 ·

　　将屋顶涂成白色，可能是给城市降温的最佳方式

　　在热浪期间，将屋顶涂成白色，或用反光涂层覆盖可以提高反射率，从而降低城市气温。据《新科学家》（NewScientist）报道，最近，伦敦大学学院（University College London）的研究者以伦敦2018年夏季最热的两天（最高气温为35.6℃）为背景，模拟了高反射率屋顶、空调，以及具有冷却效果的太阳能板等冷却措施的可能效果。

　　结果显示，增加屋顶反射率的措施最有效，可以使伦敦平均室外温度降低1.2℃。相比之下，增加树荫只能将气温降低0.3℃，空调则只能使室内保持凉爽，但会导致伦敦市中心部分地区的室外温度增加1.0℃。研究团队表示，将屋顶刷白是一种操作相对容易，且成本低廉的气候适应方法。（NewScientist）

　　· 考古学 ·

　　最早的叙事洞穴画

　　近日，一项发表于《自然》（Nature）的研究指出，印度苏拉威西岛的一幅描绘类人形象与一头野猪互动的洞穴画可追溯到至少51 200年前，可能是迄今已知最早的叙事洞穴画。史前岩画是我们理解早期人类文化的重要途径，但对这些画作进行准确可靠的测年却并不容易。一项广泛使用的测年技术为基于溶液的铀系断代法，常用于估算下层画作的最小年份。不过，这种方法会因为复杂的岩石生长史，而低估下层画作的真实年龄。

　　为克服这些挑战，研究人员利用名为激光剥蚀铀系成像（LA-U系）的替代方法评估了印度尼西亚苏拉威西岛南部的马罗斯-庞格普（Maros-Pangkep）地区的一些最古老的洞穴画。这种方法利用激光与质谱耦合来分析碳酸钙样本的微小细节，从而计算出更准确的年龄。利用LA-U系法，研究人员分析了马罗斯-庞格普Leang Bulu’ Sipong 4的一幅狩猎场景，估计结果显示，这幅画至少有约48 000年的历史，比之前认为的早了至少4000年。随后，研究人员将这种方法应用到Leang Karampuang（也在马罗斯-庞格普地区）的一幅之前未测年的具象画样本上，这幅画描绘了三个类人形象与一头猪的互动。结果显示，这幅画至少完成于51 200年前，是目前已知最早的具象洞穴画和最古老的叙事场景。这些新的测年结果挑战了更新世艺术研究中的一些重要推断，揭示了早期人类文化使用具象描绘的悠久历史。

　　撰写：黄雨佳、王怡博、二七